Un estudio internacional advierte de que varios sistemas clave del planeta están acercándose a umbrales críticos que podrían acelerar el calentamiento global de forma irreversible.
Un grupo de investigadores liderado por científicos de la Universidad Estatal de Oregón ha lanzado una advertencia contundente sobre el futuro climático del planeta: la Tierra podría estar acercándose a un punto de no retorno si continúan las actuales tendencias de calentamiento global.
El estudio, publicado en la revista científica One Earth, analiza cómo varios sistemas climáticos fundamentales están perdiendo estabilidad, lo que podría desencadenar un efecto invernadero intensificado con consecuencias duraderas para el planeta.
Un planeta más caliente que en los últimos 125.000 años
La investigación está liderada por los científicos William Ripple y Christopher Wolf, quienes advierten de que las temperaturas actuales ya rivalizan con las más altas registradas en los últimos 125.000 años.
Según los investigadores, además:
- Los niveles de dióxido de carbono podrían ser los más altos en al menos dos millones de años.
- El calentamiento global está acelerando el deshielo del planeta a una velocidad mayor de la prevista.
- Los eventos climáticos extremos son cada vez más frecuentes.
Durante los últimos doce meses consecutivos, la temperatura media global ha superado los límites considerados seguros por muchos científicos del clima, coincidiendo con olas de calor récord, incendios forestales e inundaciones extremas.
Sistemas clave del planeta en riesgo
El estudio señala varios puntos críticos del sistema climático que podrían desencadenar cambios irreversibles si superan determinados umbrales.
Entre ellos destacan:
- La posible alteración de la Circulación de Vuelco Meridional del Atlántico, una gran corriente oceánica que regula el clima global.
- La degradación acelerada de la Amazonia, uno de los mayores sumideros de carbono del planeta.
- El deshielo del Permafrost, que libera grandes cantidades de carbono atrapado durante miles de años.
La liberación de estos gases podría generar retroalimentaciones climáticas, procesos que intensifican aún más el calentamiento global.
El riesgo de un “efecto invernadero descontrolado”
Los investigadores advierten de que estos procesos podrían llevar al planeta a un escenario de calentamiento autoalimentado, en el que incluso reduciendo las emisiones humanas la temperatura seguiría aumentando durante siglos.
Según el estudio, si se superan ciertos umbrales de inflexión, el sistema climático podría entrar en una trayectoria de efecto invernadero reforzado, con temperaturas globales mucho más altas a largo plazo.
Aún hay margen de acción
A pesar de la gravedad de las conclusiones, los científicos subrayan que todavía es posible evitar los peores escenarios, siempre que se adopten medidas rápidas y contundentes para reducir las emisiones y proteger los ecosistemas clave del planeta.
La incertidumbre sobre cuándo podrían alcanzarse estos puntos críticos hace que la prevención sea esencial.
Como advierten los investigadores, la próxima década será determinante para definir el futuro climático de la Tierra.
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