Compuesto mejora la reparación muscular al envejecer, según estudio
Investigadores de la Universidad de Kyushu en Japón han identificado un compuesto que podría ayudar a conservar la capacidad de reparación del músculo esquelético afectada por el envejecimiento.
El envejecimiento reduce la capacidad del músculo para repararse tras lesiones o inactividad. El estudio, liderado por el profesor Ryuichi Tatsumi, se centra en el factor de crecimiento de hepatocitos (HGF), una proteína clave en la activación de las células satélite, responsables de la regeneración de las fibras musculares. Esta investigación ha sido publicada en la revista Scientific Reports.
En condiciones normales, el HGF está inactivo en el tejido que rodea el músculo. Cuando ocurre una lesión o estímulo mecánico, el HGF se libera y se une al receptor c-met de las células satélite, lo que activa su división y diferenciación, facilitando la reparación muscular.
Con la edad, el HGF puede sufrir un proceso llamado nitración, que afecta a dos puntos específicos de la proteína, Y198 y Y250, disminuyendo su capacidad de unirse al receptor c-met. Este fenómeno podría estar relacionado con la pérdida de masa muscular y la disminución de la regeneración muscular en adultos mayores.
Para contrarrestar la nitración del HGF, se evaluaron dos compuestos antioxidantes basados en azufre: el trisulfuro de glutatión (GSSSG) y el trisulfuro de ácido lipoico (LASSS). Ambos redujeron la nitración del HGF, aunque inicialmente no restauraron completamente su función.
Al modificar la proporción entre HGF y los compuestos, el LASSS mejoró la afinidad del HGF por el receptor c-met, incluso por encima de la proteína no tratada, y le otorgó mayor resistencia frente a la nitración, especialmente en el residuo Y198. Este efecto no fue observado con el GSSSG.
Los autores sugieren que el LASSS podría inducir un cambio estructural en el HGF que favorezca su unión con el receptor, denominando a esta forma mejorada como «Super HGF», sin implicar la aparición de una nueva proteína.
Para validar estos hallazgos in vivo, se usaron ratones con atrofia muscular inducida por suspensión de cola. Los animales tratados con LASSS mostraron reducción significativa de la nitración del HGF comparados con los no tratados, mientras que el GSSSG no mostró efectos protectores en este modelo.
Se requerirán nuevos estudios en animales de edad avanzada para evaluar la eficacia y seguridad del LASSS como posible tratamiento para la pérdida muscular relacionada con el envejecimiento. También se exploran aplicaciones en otras condiciones que impliquen inactividad muscular prolongada y en animales de compañía.
Estos avances contribuyen a la comprensión de mecanismos moleculares en la regeneración muscular y podrían tener implicaciones futuras en el tratamiento de la sarcopenia y otras condiciones asociadas al envejecimiento.
