La provincia alcanza los 1 267 916 habitantes a 1 de abril de 2026, pero el avance poblacional depende por completo de los residentes nacidos fuera de España. Mientras la población nacional desciende ligeramente, la extranjera aumenta en unas 4 700 personas en un año.
Cádiz crece, pero solo por la llegada de población extranjera
La provincia de Cádiz continúa aumentando su población, aunque lo hace cada vez a un ritmo más lento y con un factor muy claro detrás: la llegada de residentes extranjeros.
Los últimos datos de la Encuesta Continua de Población del Instituto Nacional de Estadística (INE) sitúan la población gaditana en 1 267 916 habitantes a 1 de abril de 2026, aproximadamente 4 500 personas más que un año antes.
Sin embargo, ese incremento no procede de la población nacida en España.
Durante los últimos doce meses, el número de residentes nacionales en la provincia descendió en unas 260 personas, mientras que la población extranjera aumentó en alrededor de 4 700 habitantes.
El resultado es evidente: sin inmigración exterior, Cádiz habría perdido población durante el último año.
El crecimiento natural ya es negativo
La tendencia demográfica gaditana refleja uno de los grandes problemas que afectan a buena parte de España: nacen menos personas de las que fallecen.
El denominado crecimiento vegetativo —la diferencia entre nacimientos y defunciones— ya presenta valores negativos, por lo que la llegada de población procedente del extranjero se convierte en el principal elemento que compensa ese déficit.
El fenómeno plantea un importante desafío de futuro para la provincia, especialmente en cuestiones relacionadas con:
- Envejecimiento de la población.
- Falta de relevo generacional.
- Pérdida de población joven.
- Mercado laboral.
- Sostenibilidad de servicios públicos.
Cádiz no está entre las provincias que más atraen población extranjera
Pese a que los extranjeros sostienen el crecimiento demográfico provincial, Cádiz no se encuentra entre los principales destinos elegidos por quienes fijan su residencia en España.
Las zonas mediterráneas concentran buena parte de la llegada de ciudadanos europeos, especialmente jubilados y residentes con un nivel adquisitivo elevado.
Por su parte, buena parte de los inmigrantes que llegan buscando empleo tienden a dirigirse hacia territorios con mercados laborales más dinámicos.
En ese aspecto, Cádiz continúa penalizada por sus elevados niveles de desempleo, lo que limita su capacidad para atraer población laboral en comparación con otras provincias.
75 669 extranjeros viven ya en Cádiz
Según las cifras de la encuesta del INE, actualmente viven en la provincia 75 669 personas de nacionalidad extranjera.
Hace un año eran aproximadamente 70 981, lo que refleja el fuerte crecimiento registrado en apenas doce meses.
Aun así, dentro de Andalucía, otras provincias cuentan con una mayor población extranjera.
Cádiz queda por detrás de territorios como:
- Málaga.
- Almería.
- Granada.
- Sevilla.
La diferencia con Málaga es especialmente importante debido al fuerte atractivo internacional de la Costa del Sol.
Baleares está a punto de superar a Cádiz en población
Otro dato destacado del informe es la rápida aproximación de Baleares al volumen de población de Cádiz.
A 1 de abril, las Islas Baleares alcanzaban 1 266 279 habitantes, apenas unos 1 600 menos que Cádiz.
La diferencia se ha reducido drásticamente porque Baleares aumenta su población a mucha mayor velocidad.
En el último año, las islas han sumado más de 8 000 habitantes, prácticamente el doble que Cádiz.
Si la tendencia continúa, el esperado ‘sorpasso’ de Baleares a Cádiz podría producirse a finales de 2026 o durante el primer trimestre de 2027.
Cádiz podría caer al noveno puesto entre las provincias más pobladas
Actualmente, Cádiz se mantiene entre las provincias con mayor población de España.
Por delante se encuentran:
- Madrid.
- Barcelona.
- Valencia.
- Sevilla.
- Alicante.
- Málaga.
- Murcia.
Si Baleares finalmente supera a Cádiz, la provincia gaditana descendería hasta el noveno puesto nacional.
A más largo plazo, incluso Las Palmas, que actualmente ronda los 1 182 281 habitantes, podría acercarse si mantiene un crecimiento superior durante los próximos años.
Baleares depende todavía más de la inmigración
El contraste entre Cádiz y Baleares resulta especialmente llamativo cuando se analiza el origen de sus habitantes.
En las islas residen alrededor de 279 415 extranjeros, frente a los 75 669 de Cádiz.
La diferencia supera las 200 000 personas.
Sin embargo, si únicamente se compara la población española, Cádiz mantiene una ventaja de aproximadamente 200 000 habitantes sobre Baleares.
Esto demuestra hasta qué punto el crecimiento balear está impulsado por residentes procedentes del extranjero.
Cádiz afronta un reto demográfico de fondo
Los datos del INE dejan una conclusión clara: la provincia continúa creciendo, pero su dinámica demográfica interna se debilita.
La caída de la natalidad, el envejecimiento y la salida de población joven hacen que el crecimiento dependa cada vez más de los flujos migratorios.
Esta tendencia abre un debate que va mucho más allá del simple número de habitantes.
El verdadero desafío será determinar si Cádiz es capaz de crear empleo, retener talento, facilitar vivienda y ofrecer oportunidades suficientes para que los jóvenes permanezcan en la provincia, evitando depender exclusivamente de la inmigración exterior para mantener su población.
Mientras Baleares continúa ganando habitantes a gran velocidad, Cádiz avanza lentamente y observa cómo la diferencia entre ambas provincias prácticamente ha desaparecido.
La provincia sigue creciendo, pero el dato esconde una realidad mucho menos favorable: sin la llegada de extranjeros, Cádiz ya estaría perdiendo población.
