Estar en una terraza a la sombra no siempre garantiza una temperatura agradable durante el verano. Esto se debe a que materiales como el hormigón, ladrillo, gres o piedra almacenan calor durante las horas de sol, un fenómeno conocido como inercia térmica. Aunque el sol ya no incida directamente, estos materiales liberan progresivamente el calor acumulado en forma de radiación infrarroja, elevando la temperatura del espacio.
En zonas urbanas, este efecto se intensifica debido al fenómeno denominado «isla de calor», provocado por la concentración de superficies asfaltadas y edificios que retienen la temperatura.
Otro factor que influye es la ventilación. Muchas terrazas tienen estructuras, muros o toldos que dificultan la circulación del aire. En estos casos, el aire caliente queda atrapado bajo la cubierta, aumentando la sensación térmica. Además, los toldos de lona oscura pueden absorber calor y transmitirlo hacia abajo, elevando la temperatura.
La elección de pavimentos y mobiliario también afecta. Superficies oscuras absorben hasta un 90 % más de radiación solar y se calientan más que las claras. El mobiliario metálico o negro puede alcanzar temperaturas elevadas tras la exposición al sol.
Incluso la unidad exterior del aire acondicionado puede incrementar el calor en terrazas pequeñas si está cerca del área de descanso, al expulsar el calor extraído del interior.
Para mitigar estas condiciones, se recomienda favorecer la ventilación natural mediante la apertura de laterales en toldos o el uso de tejidos microperforados. Los ventiladores de exterior también ayudan a mejorar la circulación del aire y reducir la sensación térmica.
La vegetación en macetas, jardines verticales o plantas de hoja ancha contribuye a refrescar mediante la transpiración y reduce la radiación térmica emitida por paredes y suelos.
Otra medida consiste en humedecer el suelo al atardecer. El agua absorbe calor al evaporarse, disminuyendo la temperatura superficial de baldosas o piedra.
Adaptar terrazas y espacios exteriores a las condiciones de veranos más largos y cálidos requiere una combinación de estos métodos para mejorar el confort térmico sin realizar grandes obras.
