Reza Ciro Pahlavi, hijo de Mohamed Reza Pahlavi y Farah Diba, es el último príncipe heredero de Irán, que busca convertirse en una voz clave en la política iraní desde el exilio en Estados Unidos. Su padre, el último sha de Irán, fue derrocado en la revolución iraní del 11 de febrero de 1979, lo que obligó a Pahlavi a dejar su país. Desde entonces, ha manifestado su deseo de regresar a Irán y ha criticado abiertamente al actual líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, quien ha gobernado desde 1989.
Pahlavi ha intensificado su campaña por convertirse en una alternativa al régimen actual, presentándose como una tercera opción entre la República Islámica y el caos potencial. Aunque conserva su título simbólico, ha declarado que no busca restaurar una monarquía absoluta, sino liderar una transición hacia un Irán secular y democrático. «No se trata de restaurar el pasado, sino de asegurar un futuro democrático para todos los iraníes», afirmó.
El príncipe heredero, con más de 1 700 000 seguidores en X, ha convocado manifestaciones programadas para el 18 y 19 de enero, bajo la premisa de fomentar la acción política desde el exilio.
Pahlavi, quien fue nombrado oficialmente príncipe heredero en 1967, ha enfrentado la complejidad de retar un régimen consolidado y los recuerdos negativos vinculados al reinado de su padre. El gobierno del sha fue sometido a diversas críticas, incluyendo acusaciones de autocracia y represión de opositores. Sin embargo, su período también fue reconocido por modernizaciones y derechos otorgados a las mujeres.
La familia Pahlavi enfrentó desafíos personales significativos, incluidos suicidios entre algunos de sus miembros más cercanos. Reza Pahlavi está casado con la abogada iraní Yasmine Etemad-Amini y tienen tres hijas.