En los últimos 50 años, España ha recibido la visita de **dos Papas**: **San Juan Pablo II** y **Benedicto XVI**, con un total de **ocho visitas**. Estas visitas evidencian la relación cercana entre los pontífices y la **Familia Real** española, lo que se tradujo en múltiples gestos de afecto y cordialidad.
La primera visita se produjo el **31 de octubre de 1982**, cuando **San Juan Pablo II** llegó a **Madrid**, siendo recibido por **Don Juan Carlos** y **Doña Sofía**. Este acontecimiento fue calificado por los medios de comunicación de la época como «algo más que un viaje». Sin embargo, la relación entre la Corona y el Papa se había forjado previamente, cuando los Reyes asistieron a la misa inaugural de su pontificado en **1978** y fueron recibidos nuevamente en el **Vaticano** en **1981**.
En esta última reunión, además de tratar de una futura visita a España, el Papa mostró su inquietud por la situación política del país tras el intento de golpe de Estado del **23-F**. Durante su estadía en Japón, el Papa elevó oraciones por España y consultó constantemente sobre los acontecimientos desde allí.
La visita de Juan Pablo II tuvo que ser pospuesta debido a un atentado que sufrió el **13 de mayo de 1981**. Finalmente, en **1982**, se concretó su visita a diversas ciudades de España, donde se celebraron actos oficiales en presencia de la familia real, además de un gran número de creyentes.
Se destaca un gesto protocolar significativo durante la recepción en el **Palacio Real**, donde el Rey intentó situarse un escalón por debajo del Papa, pero Juan Pablo II lo hizo descender un escalón hacia él para estar a su altura, lo que ejemplifica la relación de respeto mutuo.
En ese mismo viaje, el Papa se reunió con la clase política, que incluyó a los dos gobiernos de la época: el saliente de Leopoldo Calvo-Sotelo y el entrante de Felipe González, debido a la reciente celebración de elecciones.
La figura de San Juan Pablo II no solo impactó en su primer viaje en **1982**, sino que repitió visitas en **1989** para **Santiago de Compostela** y **Covadonga**, así como en **1993**, cuando realizó la **consagración de la Catedral de la Almudena**. En su última visita en **2003**, canonizó a cinco beatos españoles y se despidió de la Familia Real con un gesto personal significativo, besando a Don Juan Carlos y Doña Sofía.
Por su parte, **Benedicto XVI** realizó tres visitas a España: la primera en **julio de 2006** para el **V Encuentro Mundial de las Familias** en **Valencia**, la segunda en **2010** para el **Año Santo Compostelano** en **Santiago de Compostela** y la consagración de la **Sagrada Familia** en **Barcelona**, y la tercera en **2011** para la **XXVI Jornada Mundial de la Juventud** en **Madrid**. Durante su llegada, fue recibido por la Familia Real, que incluyó a los Príncipes de Asturias y en ese momento a sus hijas, **Leonor** y **Sofía**, que obsequiaron dibujos al Papa.
Para la próxima visita del Papa **León XIV** a España entre el **6 y el 12 de junio**, la Familia Real también estará presente en varios eventos programados, destacando su recibimiento en el aeropuerto, misas y ceremonias importantes.