El hospital coruñés entra en la élite nacional de trasplantes pulmonares, pero los médicos alertan de un problema que sigue sin resolverse: la falta de órganos para salvar vidas.
El Chuac logra un hito histórico mientras aumenta la preocupación por la falta de órganos
Lo que está ocurriendo en la sanidad española refleja una realidad incómoda: la medicina avanza más rápido que la capacidad del sistema para garantizar órganos suficientes. El Complexo Hospitalario Universitario da Coruña (Chuac) acaba de alcanzar los 1 000 trasplantes de pulmón, un récord histórico que consolida al centro gallego como uno de los referentes nacionales en cirugía de alta complejidad.
Sin embargo, detrás del éxito médico emerge un problema estructural que preocupa cada vez más a los especialistas: la escasez de donantes continúa siendo el gran cuello de botella del sistema sanitario español.
El trasplante número 1 000 fue realizado la pasada semana, 27 años después de que el hospital iniciara este programa en 1999. El paciente evoluciona favorablemente tras pasar por la unidad de reanimación y continúa ingresado en planta bajo seguimiento médico.
El Chuac entra en el grupo de hospitales de “alto volumen”
La neumóloga Isabel Otero, una de las profesionales vinculadas al programa desde sus inicios, destacó que el hospital gallego ha experimentado una evolución “constante y progresiva” durante las últimas décadas.
En los primeros años, el centro realizaba alrededor de 30 trasplantes pulmonares anuales. Sin embargo, durante los dos últimos ejercicios la cifra se ha situado por encima de los 50 procedimientos al año, un volumen que permite al Chuac ser considerado oficialmente como un “centro de alto volumen”, categoría reservada a hospitales con gran experiencia y especialización.
Actualmente, España cuenta únicamente con ocho centros autorizados para trasplante pulmonar en adultos, además de un centro infantil especializado. Aunque hospitales como el Vall d’Hebron de Barcelona o La Fe de Valencia lideran el ranking nacional, el hospital coruñés se ha consolidado como uno de los grandes referentes del norte peninsular.
Los avances médicos permiten trasplantar a pacientes de más edad
Uno de los cambios más importantes en los últimos años tiene que ver con el perfil de los receptores. Según explicó la doctora Otero, las mejoras en las técnicas quirúrgicas, anestésicas y farmacológicas han permitido ampliar considerablemente la edad de los pacientes candidatos.
Hace dos décadas, la mayoría de los trasplantados tenían menos de 60 o 65 años. Hoy, gracias a la evolución de los tratamientos inmunosupresores y a cirugías menos agresivas, los especialistas pueden intervenir a pacientes de edades más avanzadas.
Los nuevos medicamentos contra el rechazo ofrecen además menos toxicidad y reducen las complicaciones posteriores, mejorando la supervivencia y calidad de vida de los receptores.
Aun así, los especialistas insisten en que existe un límite imposible de ignorar: sin donantes no hay trasplantes.
“No hay órganos para todos los que queremos. Dependemos de la materia prima”, reconoció la propia neumóloga.
Más de cien sanitarios movilizados en una sola jornada
El trasplante número 1 000 no fue un caso aislado. Ese mismo día, el Chuac realizó simultáneamente:
- 2 trasplantes de riñón
- 1 trasplante de hígado
- 1 trasplante de corazón
La actividad puso en marcha prácticamente a buena parte del hospital coruñés. Cirujanos torácicos, cardiólogos, hepatólogos, anestesistas, enfermeros, auxiliares y celadores participaron en una operación logística de enorme complejidad.
Según fuentes médicas, jornadas como esta implican movilizar a más de 100 profesionales sanitarios, evidenciando el elevado nivel de coordinación necesario para mantener operativo uno de los programas de trasplantes más avanzados del país.
España mantiene liderazgo mundial, pero aumentan las listas de espera
Aunque España continúa siendo uno de los países líderes mundiales en donación y trasplantes, los expertos sanitarios llevan tiempo alertando de una presión creciente sobre el sistema.
El envejecimiento de la población, el incremento de enfermedades respiratorias crónicas y el aumento de pacientes con patologías complejas están disparando la demanda de órganos.
Mientras tanto, la disponibilidad de donantes no crece al mismo ritmo.
Desde el Chuac recuerdan que el trasplante es el único gran avance médico que depende directamente de la solidaridad ciudadana, ya que ni la tecnología más avanzada puede sustituir la necesidad de órganos compatibles.
La advertencia llega además en un momento de fuerte debate sobre la situación de la sanidad pública española, marcada por listas de espera, déficit de profesionales y presión asistencial en numerosas comunidades autónomas.
El hospital gallego supera ya los 7 700 trasplantes de órganos
Desde el inicio del programa de trasplantes en 1981 hasta el cierre de 2025, el Chuac ha realizado un total de 7 766 trasplantes de órganos.
El balance histórico refleja la magnitud de la actividad del centro:
- 4 087 trasplantes de riñón
- 1 584 de hígado
- 1 000 de pulmón (tras el último procedimiento)
- 983 de corazón
- 127 de páncreas
En lo que va de 2026, el hospital ya ha practicado:
- 49 trasplantes renales
- 17 pulmonares
- 16 hepáticos
- 8 cardíacos
- 3 pancreáticos
Además, el Chuac continúa recibiendo pacientes procedentes de Portugal, especialmente casos complejos que buscan una segunda valoración médica cuando otros centros descartan inicialmente el trasplante.
Galicia consolida su peso sanitario en España
El hito alcanzado por el hospital coruñés vuelve a colocar a Galicia en el mapa sanitario nacional. El crecimiento del Chuac demuestra que la medicina española mantiene áreas de excelencia capaces de competir con los mejores hospitales europeos.
No obstante, el mensaje lanzado por los especialistas deja una cuestión abierta que afecta a toda la sociedad: ¿puede el sistema sanitario seguir avanzando si la donación de órganos no crece al mismo ritmo que las necesidades médicas?
