Pedro Acosta ha colocado a KTM al frente en su Gran Premio de casa, pero el ritmo de Marc Márquez, el rendimiento de Fermín Aldeguer y el margen de mejora de Álex Márquez mantienen a Ducati plenamente en la pelea por la victoria.
KTM ha golpeado primero en Austria, pero Ducati está lejos de estar descartada. Pedro Acosta dominó las dos sesiones del viernes en el Red Bull Ring y cerró la jornada con un 1:28.381, suficiente para liderar la práctica por delante de Fermín Aldeguer, Ai Ogura y Marc Márquez.
La ventaja de Acosta existe, pero los datos del viernes dejan varios motivos para pensar que Ducati puede discutirle el triunfo cuando llegue la carrera. Márquez trabajó principalmente pensando en el ritmo de domingo, Aldeguer volvió a demostrar que se adapta especialmente bien a la carcasa especial de Michelin utilizada en Austria y Álex Márquez consiguió entrar directamente en Q2 pese a una jornada condicionada por problemas técnicos y una caída.
Acosta manda, pero Ducati coloca tres motos en la pelea
El viernes fue claramente de Pedro Acosta.
El piloto de KTM lideró el FP1 con 1:29.851 y volvió a terminar primero en la práctica vespertina, esta vez entrando en 1:28.381. La jornada confirmó que el Red Bull Ring continúa siendo uno de los circuitos donde la RC16 resulta especialmente competitiva.
Pero Ducati respondió.
Fermín Aldeguer terminó segundo a solo 0,127 segundos, mientras que Marc Márquez fue cuarto, a 0,204, y Fabio Di Giannantonio terminó sexto.
Por tanto, el dominio de KTM en la tabla no se tradujo en una diferencia suficiente como para considerar decidida la lucha.
El ritmo largo de Marc Márquez preocupa más que su cuarto puesto
La posición de Marc Márquez puede resultar engañosa.
El piloto oficial de Ducati terminó cuarto tanto por la mañana como por la tarde, pero dedicó buena parte del viernes a trabajar con neumáticos usados y configuraciones de carrera.
Durante la sesión vespertina llegó a completar 17 vueltas con el mismo neumático trasero blando y todavía fue capaz de marcar tiempos competitivos.
Uno de sus registros, 1:29.812, quedó aproximadamente tres décimas por encima de la mejor vuelta de carrera histórica registrada en el trazado.
Es una referencia especialmente significativa porque ese tiempo llegó lejos del clásico intento de vuelta rápida.
Márquez todavía tiene margen en velocidad punta
Otro dato que llamó la atención fue su posición en las mediciones de velocidad máxima.
Marc Márquez estuvo lejos de los primeros puestos en este apartado e incluso cedió terreno respecto a otras Ducati.
En la práctica oficial, su velocidad punta registrada fue de 312 km/h, mientras algunos rivales alcanzaron cifras superiores.
Si Ducati consigue mejorar ese apartado sin comprometer la frenada y el paso por curva, Márquez podría encontrar décimas adicionales de cara a la clasificación.
Y en Austria, donde las largas rectas tienen un peso enorme, salir delante resulta especialmente importante.
Aldeguer vuelve a encontrarse con su neumático favorito
El gran nombre de Ducati el viernes no fue Márquez.
Fue Fermín Aldeguer.
El murciano terminó segundo y volvió a mostrar una adaptación especialmente buena a la carcasa de Michelin que se utiliza en determinados circuitos, entre ellos Austria, Tailandia, Indonesia y Brasil.
Aldeguer atribuye parte de su rendimiento a su estilo de pilotaje, basado en mantener mucha velocidad en el centro de la curva y utilizar menos gas para terminar de girar la moto.
Ese comportamiento encaja bien con las características de este neumático.
Austria ya fue territorio favorable para Aldeguer
El rendimiento del viernes tampoco puede considerarse una sorpresa aislada.
Aldeguer ya estuvo muy cerca de Marc Márquez en Austria durante la temporada anterior y terminó en el podio del Red Bull Ring.
Su velocidad actual vuelve a colocarlo entre los candidatos a pelear por las posiciones delanteras.
El viernes cerró su mejor vuelta a solo 127 milésimas de Acosta.
El propio piloto, no obstante, rebajó expectativas y reconoció que todavía no se siente completamente cómodo.
La tabla de tiempos dice algo distinto: al menos a una vuelta, es la Ducati más cercana a KTM.
Álex Márquez salvó una jornada mucho peor de lo que parece
También hay margen de mejora en el garaje de Álex Márquez.
El piloto de Gresini sufrió una jornada accidentada.
Durante la práctica tuvo problemas con el carenado y posteriormente protagonizó una caída extraña a la salida de la primera curva, cuando perdió el tren delantero mientras aceleraba.
El incidente obligó incluso a mostrar bandera roja para retirar la Ducati de la pista.
Pese a ello, consiguió terminar dentro de las posiciones que daban acceso directo a la Q2.
Eso sugiere que su potencial real puede ser mayor de lo reflejado en la clasificación del viernes.
Di Giannantonio apuesta definitivamente por la GP26
Fabio Di Giannantonio también dejó señales positivas.
El italiano terminó sexto, a 0,252 segundos de Acosta, en un circuito donde tradicionalmente no ha tenido sus mejores resultados.
Además, ha decidido dejar atrás las dudas aerodinámicas de las últimas carreras y comprometerse con el paquete 2026 de la Ducati.
El piloto de VR46 considera que todavía existe margen por descubrir en esa configuración después de haber logrado resultados importantes con ella esta temporada.
Su sexto puesto refuerza la idea de que Ducati dispone de varias cartas para atacar a KTM.
Bagnaia vuelve a quedarse fuera de Q2
La situación es muy diferente para Francesco Bagnaia.
El bicampeón volvió a sufrir y tendrá que pasar por Q1 por quinta vez consecutiva, después de quedarse fuera del grupo de los diez primeros en la práctica.
Ya había terminado el FP1 en una preocupante 18.ª posición, a más de un segundo de Acosta.
Su rendimiento continúa lejos del que mostró históricamente en Austria, un circuito donde Ducati siempre había encontrado terreno favorable.
Franco Morbidelli tampoco mostró el viernes el ritmo necesario para situarse entre las referencias.
La carcasa especial de Michelin altera el equilibrio
Uno de los elementos técnicos fundamentales del fin de semana es la carcasa de neumático Michelin utilizada en el Red Bull Ring.
No se emplea en todos los Grandes Premios.
Sus características modifican la forma en que la moto entra, gira y acelera, lo que puede beneficiar a determinados estilos de conducción.
Aldeguer es uno de los pilotos que tradicionalmente extrae más rendimiento de ella.
Para Marc Márquez, el viernes estuvo más orientado a comprender su comportamiento en tandas largas que a perseguir directamente el mejor tiempo.
Acosta sigue siendo la referencia inmediata
Nada de esto elimina lo evidente: Pedro Acosta fue el piloto más rápido del viernes.
Encabezó ambas sesiones, llevó la KTM al 1:28 bajo antes que sus rivales y además compite en el circuito de casa del fabricante austríaco.
Marc Márquez reconoció públicamente que esperaba un KTM competitivo en este escenario y destacó especialmente el nivel de Acosta.
El líder de Ducati incluso defendió que el murciano debe ser considerado dentro de la conversación por el campeonato.
La clasificación puede decidir buena parte del fin de semana
El gran interrogante para Ducati aparece ahora en la clasificación.
Marc Márquez parece disponer de ritmo de carrera, pero necesitará transformar ese potencial en una buena posición de salida.
El Red Bull Ring ofrece numerosas zonas de frenada fuerte, pero adelantar entre motos con velocidades punta similares no siempre resulta sencillo.
Una salida desde primera o segunda fila puede convertirse en el elemento que permita a Márquez aprovechar el ritmo mostrado el viernes.
Aldeguer, por su parte, ya ha demostrado que dispone de velocidad a una vuelta.
Ducati tiene más argumentos de los que muestra la tabla
El viernes termina con KTM como referencia, pero no con Ducati derrotada.
Aldeguer está a 0,127 segundos. Márquez, a 0,204. Di Giannantonio, a 0,252.
Además, Marc trabajó en ritmo largo y Álex Márquez perdió tiempo por incidencias que dificultan valorar su velocidad real.
El escenario es, por tanto, mucho más abierto de lo que podría sugerir el dominio inicial de Acosta.
Austria puede convertirse en un duelo KTM-Ducati
La gran pregunta del sábado será si KTM mantiene la ventaja cuando todos utilicen configuraciones de clasificación y neumáticos nuevos.
Acosta llega como referencia.
Pero Ducati tiene hasta cuatro pilotos con argumentos diferentes: Marc Márquez por ritmo de carrera, Fermín Aldeguer por adaptación al neumático, Álex Márquez por su margen de mejora y Di Giannantonio por su inesperada competitividad.
Bagnaia representa, por ahora, la excepción negativa.
Después de dominar Misano, Ducati ha encontrado en Austria un rival mucho más serio.
Pero los datos del viernes no invitan a descartar a Borgo Panigale.
KTM ha ganado la primera batalla. La carrera por la victoria sigue completamente abierta.
