Los verdiblancos vuelven a la máxima competición europea 21 años después con una victoria de enorme carácter (2-3). Bartra marcó dos goles y Troy Parrott culminó una remontada que el Betis tuvo que defender hasta el final.
El Real Betis ha vuelto a la Champions League por todo lo alto. Después de 21 años de espera, el conjunto verdiblanco derrotó al Lille por 2-3 en Francia en un partido trepidante en el que tuvo que remontar dos veces antes de conseguir una victoria cargada de simbolismo.
Marc Bartra, convertido inesperadamente en goleador, firmó un doblete de cabeza. Troy Parrott completó la remontada en el minuto 53 y confirmó su excelente momento después de haber sido también el autor del gol con el que el Betis derrotó al Real Madrid días antes.
El encuentro tuvo prácticamente de todo: cinco goles, alternativas constantes, una expulsión de Ethan Mbappé, intervención del VAR y un Lille que siguió poniendo en dificultades a los españoles incluso cuando se quedó con 10 futbolistas.
Los aproximadamente 800 aficionados béticos desplazados a Francia terminaron celebrando una noche que difícilmente olvidarán.
Después de 7 581 días sin disputar un encuentro de Champions, el Betis no se limitó a regresar.
Regresó ganando.
Lille 2-3 Betis: una remontada para recordar
El comienzo del partido ofreció motivos para el optimismo.
El equipo de Manuel Pellegrini salió dispuesto a presionar arriba y consiguió recuperar varios balones en campo francés. Isco comenzó participativo y encontró pronto a Rodrigo Riquelme, que protagonizó la primera aproximación verdiblanca.
Pero la Champions suele castigar los errores y perdonar muy poco la falta de contundencia.
El Lille necesitó prácticamente su primera oportunidad para adelantarse.
En el minuto 12, Ethan Mbappé encontró espacio por el costado, superó la vigilancia defensiva y colocó un centro al segundo palo.
Allí apareció Ayase Ueda.
El delantero japonés remató de cabeza prácticamente a placer y estableció el 1-0.
El Betis había comenzado bien.
El Lille había marcado primero.
El gol de Ueda descoloca al Betis
El 1-0 tuvo un impacto inmediato.
Los verdiblancos perdieron parte de la agresividad de los primeros minutos y el Lille comenzó a sentirse cada vez más cómodo.
El conjunto dirigido por Davide Ancelotti presionaba bien en el centro del campo y obligaba al Betis a recurrir a desplazamientos largos.
Pellegrini necesitaba que su equipo recuperase el control.
La respuesta consistió en intentar encadenar posesiones más largas y bajar las revoluciones de un partido que empezaba a jugarse al ritmo que quería el conjunto francés.
Durante varios minutos, sin embargo, el Betis apenas amenazó la portería de Berke Özer.
Hasta que apareció Marc Bartra.
Bartra devuelve al Betis a la Champions con un cabezazo
Minuto 33.
Una acción a balón parado terminó con Pablo Fornals colocando un extraordinario centro al corazón del área.
Bartra atacó el espacio con determinación y conectó un potente cabezazo.
1-1.
El Betis volvía a marcar un gol en la Champions League 21 años después de su última participación.
El central catalán había encontrado una de las principales debilidades de la noche: el balón aéreo.
Parecía que el empate podía devolver definitivamente la estabilidad a los hombres de Pellegrini.
Duró apenas tres minutos.
El Lille responde inmediatamente con la misma medicina
En el minuto 36, el conjunto francés dispuso de un saque de esquina.
Gaëtan Perrin colocó el balón en el área y Alexsandro ganó el duelo aéreo para superar a Álvaro Valles.
2-1.
El Lille había respondido al Betis prácticamente con una copia de su propio gol: centro al área y cabezazo inapelable.
La primera mitad se había convertido en una batalla aérea.
Y todavía habría mucho más.
El Betis encajó mejor el segundo golpe que el primero. Esta vez no desapareció del partido y comenzó a buscar inmediatamente otra igualada.
Parrott perdona el empate antes del descanso
La gran oportunidad para conseguirlo llegó en el minuto 40.
Isco levantó la cabeza desde el costado izquierdo y puso un magnífico balón hacia el área.
Troy Parrott apareció en posición de remate, pero no consiguió conectar correctamente y envió la pelota por encima del larguero.
Era una ocasión clarísima.
El Betis terminó marchándose al vestuario perdiendo 2-1, pero había demostrado que podía hacer daño a los franceses.
Pellegrini necesitaba encontrar una respuesta.
La encontró inmediatamente después del descanso.
Bartra vuelve a aparecer: doblete de cabeza
El comienzo de la segunda mitad fue espectacular.
Apenas habían transcurrido cuatro minutos cuando el Betis consiguió una falta desde el costado izquierdo.
Esta vez fue Isco quien asumió el lanzamiento.
El malagueño puso un balón cerrado hacia el área pequeña y Bartra volvió a leer perfectamente la jugada.
El central se anticipó y peinó el balón.
2-2 en el minuto 49.
Doblete de Marc Bartra.
Dos remates de cabeza.
Dos goles en el regreso del Betis a la Champions.
El partido alcanzó además un registro extraordinariamente peculiar: según el dato recogido en la retransmisión, el Lille-Betis se convirtió en el primer encuentro de la era Champions League con cuatro goles consecutivos marcados de cabeza.
Pero el Betis no había viajado a Francia para conformarse con el empate.
Troy Parrott completa la remontada en cuatro minutos
El empate desató al equipo de Pellegrini.
El Lille todavía estaba intentando asimilar el 2-2 cuando llegó el golpe definitivo.
Minuto 53.
Antony recuperó el balón y aceleró la jugada. Rodrigo Riquelme encontró el espacio y habilitó a Troy Parrott.
El irlandés condujo hacia el área, orientó la jugada y cruzó el disparo ante Özer.
2-3.
El Betis había dado completamente la vuelta al partido.
En apenas unos minutos había pasado de comenzar la segunda mitad perdiendo a encontrarse por delante.
Bartra había empatado en el 49.
Parrott había culminado la remontada en el 53.
Una salida de vestuarios demoledora.
Parrott vuelve a ser decisivo después de tumbar al Real Madrid
El tanto confirma además el extraordinario momento del delantero irlandés.
Parrott había sido el responsable del 1-0 con el que el Betis derrotó al Real Madrid en su compromiso liguero inmediatamente anterior.
Ahora volvía a aparecer en Champions.
Y no con un gol cualquiera.
Era el tanto que culminaba la remontada en el regreso del club a la máxima competición continental.
El delantero había fallado una ocasión importante antes del descanso, pero cuando recibió otra oportunidad no perdonó.
Ethan Mbappé pierde los nervios y deja al Lille con 10
La noche todavía guardaba otro giro.
En el minuto 56, apenas tres después del gol de Parrott, se produjo un enfrentamiento entre Ethan Mbappé y Natan.
El árbitro no observó inicialmente toda la acción.
El VAR intervino.
Después de revisar las imágenes en el monitor, el colegiado búlgaro Georgi Kabakov consideró que Mbappé había propinado un codazo a Natan y mostró la tarjeta roja directa al jugador del Lille.
Natan recibió amarilla por su participación en el enfrentamiento.
El Lille se quedaba con 10 jugadores durante más de media hora.
El escenario parecía perfecto para que el Betis controlara definitivamente el partido.
No ocurrió exactamente así.
El Betis tuvo superioridad, pero no tranquilidad
La expulsión podía haber convertido los últimos 30 minutos en un ejercicio de posesión.
El Lille se negó a aceptarlo.
Davide Ancelotti modificó su equipo y terminó recurriendo, entre otros, al veterano Olivier Giroud para aumentar la presencia ofensiva.
Pellegrini también comenzó a intervenir.
Natan e Isco abandonaron el terreno de juego en el minuto 61 y entraron Valentín Gómez y Álvaro Fidalgo.
Después, Facundo Bernal dejó su sitio a Marc Roca, un cambio claramente dirigido a proporcionar más pausa y control al centro del campo.
La superioridad numérica estaba ahí.
Pero el Lille continuaba atacando.
Pellegrini pide control mientras el Lille se niega a rendirse
El técnico chileno entendió perfectamente el peligro.
Con el paso de los minutos comenzó a pedir a sus futbolistas menos riesgos, mayor posesión y paciencia.
No necesitaban un partido abierto.
Necesitaban que el reloj corriera.
Sin embargo, el Lille siguió encontrando vías para aproximarse al área.
Tiago Santos consiguió progresar varias veces por el costado y los franceses mantenían suficiente verticalidad como para impedir que el Betis pudiera relajarse.
En el minuto 80, Giroud consiguió rematar desde una posición complicada y obligó a Álvaro Valles a intervenir.
Tres minutos después, Valentín Gómez tuvo que bloquear otro intento del delantero francés.
El Betis estaba ganando.
También estaba sufriendo.
Antony pudo sentenciar en el minuto 89
Pellegrini continuó refrescando el equipo.
Rodrigo Riquelme y Junior Firpo dejaron paso a Nelson Deossa y Fran García.
El objetivo era resistir el empuje francés y aprovechar los espacios que inevitablemente aparecerían.
La oportunidad de cerrar definitivamente el partido llegó en el minuto 89.
Antony recibió en las inmediaciones del área y buscó el palo largo con un potente disparo.
Özer respondió con una buena estirada y evitó el cuarto.
El rechace tampoco terminó en gol.
Tocaba sufrir hasta el último segundo.
Cinco minutos eternos para los 800 béticos desplazados
El árbitro añadió cinco minutos.
Para los aproximadamente 800 seguidores del Betis presentes en las gradas, debieron parecer muchos más.
El Lille continuó buscando el empate pese a su inferioridad numérica.
Pellegrini pedía que no ocurriera absolutamente nada.
Balón seguro.
Nada de riesgos innecesarios.
Posesiones largas siempre que fuera posible.
Giroud vio una tarjeta amarilla en el tiempo añadido y el conjunto francés terminó quedándose sin oportunidades.
Kabakov señaló finalmente el término del encuentro.
Lille 2-3 Betis.
La espera había terminado de la mejor manera posible.
Marc Bartra, héroe inesperado de la noche
En un equipo lleno de futbolistas ofensivos como Isco, Antony, Fornals, Riquelme o Parrott, el gran protagonista goleador terminó siendo un central.
Marc Bartra anotó dos goles de cabeza.
El primero permitió al Betis recuperarse después del difícil comienzo.
El segundo cambió por completo la dinámica tras el descanso.
Más allá de sus funciones defensivas, el catalán interpretó de manera extraordinaria las acciones a balón parado.
Y eso resulta especialmente llamativo porque el propio Betis sufrió precisamente por la misma vía en el 2-1 francés.
El balón parado fue una de las grandes claves del Lille-Betis.
Isco vuelve a la Champions y deja su sello
También fue una noche especial para Isco Alarcón.
El centrocampista regresó a la Champions League cuatro años después y lo hizo con el quinto equipo de su carrera en la competición, tras Valencia, Málaga, Real Madrid y Sevilla.
Su calidad apareció en momentos importantes.
Fue suyo el centro que permitió a Bartra conseguir el 2-2.
Y antes del descanso había servido un gran balón a Parrott que pudo terminar en el empate.
El malagueño aporta algo especialmente valioso a un equipo que vuelve a enfrentarse a la élite europea: experiencia competitiva.
Según los datos recogidos durante el partido, Isco había disputado previamente 78 encuentros de Champions y ganado 50, un porcentaje del 64,1%.
Un triunfo que confirma el momento del Betis
La victoria llega además en un momento especialmente dulce.
El Betis venía de derrotar 1-0 al Real Madrid en LaLiga.
Ahora gana 2-3 al Lille en Francia.
Dos victorias consecutivas contra equipos de Champions y dos golpes de autoridad en cuestión de días.
No significa que el conjunto de Pellegrini haya resuelto todos sus problemas.
En Francia volvieron a aparecer dificultades defensivas, especialmente en determinadas acciones a balón parado, y tampoco consiguió controlar el partido con la tranquilidad esperable cuando dispuso de superioridad numérica.
Pero la capacidad de reacción fue extraordinaria.
El Betis estuvo perdiendo 1-0. Empató. Volvió a quedarse por detrás 2-1. Volvió a empatar. Y finalmente ganó 2-3.
Eso habla de carácter.
El Betis consigue su segunda victoria europea a domicilio en Champions
El triunfo tiene también valor histórico.
Según los datos recogidos tras el encuentro, supone apenas la segunda victoria a domicilio del Real Betis en la UEFA Champions League.
Y llega precisamente en el regreso a la competición después de más de dos décadas.
La última participación verdiblanca se remontaba a la temporada 2005-06.
Desde entonces habían pasado 7 581 días hasta volver a escuchar el himno de la Champions con el Betis sobre el terreno de juego.
Una generación completa de aficionados había crecido sin volver a ver al club en este escenario.
Por eso la victoria trasciende los tres puntos.
Pellegrini devuelve al Betis a la élite europea
El triunfo supone igualmente un nuevo capítulo en el proyecto de Manuel Pellegrini.
A sus 72 años, el entrenador chileno ha conseguido llevar al Betis nuevamente hasta el principal escaparate del fútbol europeo.
La siguiente ambición será mucho mayor: conseguir que el club avance por primera vez hacia las eliminatorias de Champions.
El nuevo formato de fase liga obliga a sumar desde el principio y ganar fuera de casa puede resultar decisivo cuando llegue el momento de hacer cuentas.
El Betis ya tiene sus primeros tres puntos.
Y los consiguió en uno de esos partidos que fortalecen a un vestuario.
El Porto será el siguiente desafío europeo
El Betis tendrá ahora que aparcar temporalmente la Champions.
Su siguiente encuentro continental será en casa frente al Porto, dentro de aproximadamente un mes.
Antes llegará otro compromiso de enorme exigencia en LaLiga frente al Villarreal.
Pero los verdiblancos afrontarán ese calendario con una confianza completamente diferente.
Han derrotado al Real Madrid.
Han viajado a Francia después de 21 años alejados de la Champions.
Han encajado dos golpes.
Han remontado.
Y han regresado a Sevilla con los tres puntos.
El Betis vuelve a la Champions de la manera más bética posible
Probablemente hubiera formas más tranquilas de regresar a la máxima competición europea.
Pero pocas podían resultar más memorables.
Cinco goles, dos remontadas parciales, un doblete de Bartra, el tanto decisivo de Parrott, una expulsión y sufrimiento hasta el minuto 95.
El Betis mostró virtudes y defectos. Defendió mal algunas situaciones, perdió el control durante diferentes fases y sufrió incluso jugando contra 10.
Pero también demostró personalidad para levantarse cada vez que el Lille consiguió golpearlo.
Después de 21 años, el Betis vuelve a estar entre los grandes de Europa.
Y su primera noche dejó un mensaje inequívoco: no ha regresado a la Champions únicamente para participar.
Resultado: Lille 2-3 Real Betis
Goles: Ueda (12′), Alexsandro (36′); Bartra (33′ y 49′), Troy Parrott (53′).
