La nueva regulación sobre perros y gatos UE marca un punto de inflexión en la legislación europea sobre bienestar animal. El Parlamento Europeo ha dado luz verde a un reglamento que unifica por primera vez las normas sobre cría, venta, identificación e importación de animales de compañía en todos los Estados miembros.
Con 558 votos a favor, 35 en contra y 52 abstenciones, la Eurocámara ha aprobado un texto que todavía debe ser ratificado por el Consejo de la UE, pero que ya anticipa un cambio estructural en el sector. Para España, donde la Ley de Bienestar Animal de 2023 ya establecía requisitos estrictos, el impacto será significativo en varios puntos clave.
Un marco común para perros y gatos en toda la UE
El objetivo central del reglamento de perros y gatos UE es crear un estándar mínimo obligatorio en toda Europa, evitando diferencias entre países que puedan favorecer el tráfico ilegal o la falta de control en la cría.
La norma establece que:
- Será de aplicación directa en todos los países miembros
- No sustituye las leyes nacionales, pero sí prevalece si es más estricta
- Obliga a los Estados a reforzar sus sistemas de control
En la práctica, esto significa que países como España podrán mantener su legislación, pero nunca por debajo del nivel de exigencia europeo.
Identificación obligatoria y control digital europeo
Uno de los pilares del nuevo sistema de perros y gatos UE es la trazabilidad total de los animales de compañía.
Todos los perros y gatos deberán:
- Estar identificados con microchip obligatorio
- Registrarse en bases de datos nacionales
- Conectarse en una red europea común
España ya contaba con la obligación del microchip desde la Ley 7/2023, pero la gran novedad es la interconexión europea, que permitirá rastrear animales en cualquier país de la UE.
Además, se endurece el control sobre la venta online, obligando a verificar la identidad del animal antes de publicar anuncios, un paso clave contra el comercio ilegal.
Cría responsable: límites más estrictos
El reglamento de perros y gatos UE introduce normas claras para la reproducción animal con el objetivo de reducir enfermedades hereditarias y prácticas abusivas.
Entre las medidas destacan:
Prohibición de la endogamia
Quedan prohibidos los cruces entre:
- Padres e hijos
- Hermanos
- Animales de la misma camada
Edades mínimas para criar
- Perros: mínimo 18 meses o segundo celo
- Gatas: mínimo 10 meses
Límites de reproducción
- Máximo 3 camadas cada 2 años
- Periodos obligatorios de descanso
Estas medidas buscan mejorar la salud genética de los animales y reducir la cría intensiva sin control.
Separación de crías y control de bienestar
Uno de los cambios más relevantes en el reglamento de perros y gatos UE afecta a la separación de las crías.
- Cachorros de perro: mínimo 8 semanas (sin cambios respecto a España)
- Gatitos: mínimo 12 semanas en criaderos (más estricto que la norma española)
Este punto supone un endurecimiento directo en la legislación vigente en España en el caso de los gatos.
Prohibición de mutilaciones y collares de castigo
El texto europeo también introduce restricciones contundentes en materia de bienestar físico.
Queda prohibido:
- Cortar orejas o rabos sin motivo veterinario
- Mutilaciones estéticas
- Cuerdas vocales o garras sin justificación médica
Además, en el marco de perros y gatos UE, se vetan:
- Collares de pinchos
- Collares de estrangulamiento sin sistemas de seguridad
También se prohíbe exhibir en concursos animales que hayan sido mutilados.
Razas con problemas de salud y cría selectiva
El reglamento limita la reproducción de animales con rasgos físicos extremos que puedan generar sufrimiento, como dificultades respiratorias o problemas de movilidad.
Esta medida afecta especialmente a algunas razas braquicéfalas, un debate ya presente en varios países europeos.
Sin excepciones: todos los perros bajo el mismo marco
Uno de los puntos más polémicos del reglamento de perros y gatos UE es que elimina distinciones entre tipos de perros.
A diferencia de la legislación española, no hay excepciones por actividad:
- Perros de caza
- Perros de rescate
- Perros de pastoreo
- Perros policiales
Todos quedan bajo el mismo marco general de bienestar, aunque con adaptaciones técnicas en algunos casos.
España mantiene normas más exigentes en algunos puntos
Aunque el reglamento europeo unifica criterios, España conserva medidas más estrictas en varios aspectos:
- Prohibición de dejar perros solos más de 24 horas
- Gatos: máximo 72 horas solos
- Prohibición de habitabilidad en terrazas o trasteros
- Curso obligatorio de tenencia responsable
Estas normas seguirán vigentes porque el derecho europeo permite a los Estados mantener estándares más altos dentro del sistema de perros y gatos UE.
Implantación progresiva y plazos largos
La aplicación del reglamento será gradual. En algunos casos, los plazos se extenderán hasta 15 años.
- Registro de perros: hasta 10 años
- Registro de gatos: hasta 15 años
Esto implica que el impacto será progresivo y afectará primero a criadores, comercios y plataformas online.
Impacto en criadores y mercado de mascotas
El sector de la cría y venta de animales será uno de los más afectados por el nuevo marco de perros y gatos UE.
Los cambios obligarán a:
- Mayor control administrativo
- Verificación digital de animales
- Regulación más estricta de la cría profesional
- Control de importaciones desde terceros países
