Europa afronta un nuevo desafío en materia de seguridad y guerra híbrida. Un informe del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) sostiene que Rusia habría utilizado su denominada «flota fantasma» para desplegar drones de vigilancia sobre infraestructuras críticas de varios países europeos, con el objetivo de recopilar información estratégica y detectar posibles vulnerabilidades en sus sistemas de defensa.
El estudio, elaborado por uno de los centros de análisis en seguridad más prestigiosos del mundo, documenta 144 incidentes registrados entre 2024 y 2026 en al menos 13 países europeos, incluyendo varios miembros de la OTAN e Irlanda.
Una campaña de vigilancia sobre objetivos estratégicos
Según el informe, los drones sobrevolaron bases militares, centrales nucleares, aeropuertos, puertos, instalaciones energéticas y otras infraestructuras consideradas críticas para la seguridad nacional de los Estados afectados.
Los investigadores consideran que estas operaciones no buscaban ejecutar ataques directos, sino obtener información de inteligencia de alto valor, cartografiando sistemas de protección, procedimientos de vigilancia y tiempos de respuesta de las fuerzas de seguridad.
El análisis también señala que algunos vuelos se realizaron sobre instalaciones vinculadas a la presencia militar de Estados Unidos en Europa, lo que evidenciaría un interés específico por conocer la capacidad operativa de las fuerzas aliadas.
La flota fantasma como plataforma para lanzar drones
El estudio sostiene que los drones habrían sido desplegados desde embarcaciones pertenecientes a la conocida como flota fantasma rusa.
Estos buques, utilizados habitualmente para transportar petróleo ruso sorteando parte del régimen de sanciones internacionales, ofrecerían una plataforma discreta desde la que lanzar y recuperar aeronaves no tripuladas cerca de las costas europeas.
Al reducir la distancia hasta los objetivos, esta estrategia dificultaría además la localización del punto exacto desde el que despegaron los drones y complicaría la atribución inmediata de las operaciones.
144 incidentes en solo dos años
El informe identifica un patrón repetitivo en los vuelos registrados durante los dos últimos años.
Entre 2024 y 2026, los investigadores documentaron 144 incidentes en distintos países europeos, detectando similitudes tanto en la selección de objetivos como en la frecuencia de las operaciones.
Aunque el IISS reconoce que resulta complejo atribuir cada caso con absoluta certeza debido al reducido tamaño de los drones y a la escasa firma electrónica que generan, considera que la coincidencia entre la presencia de determinados buques y numerosos vuelos convierte la implicación rusa en una hipótesis altamente probable.
Detectar las debilidades de Europa
Los expertos consideran que el principal objetivo de estas misiones habría sido analizar las capacidades defensivas de los países europeos.
Entre la información que Rusia podría obtener mediante este tipo de operaciones figuran:
- Ubicación de infraestructuras estratégicas.
- Protocolos de vigilancia y seguridad.
- Capacidad de detección de drones.
- Tiempo de reacción de las fuerzas de seguridad.
- Posibles vulnerabilidades en sistemas antidrones y defensa aérea.
Toda esta información tendría un importante valor estratégico en un escenario de creciente tensión internacional.
La guerra híbrida gana protagonismo
El informe advierte de que este tipo de actuaciones encajan plenamente dentro de las llamadas operaciones de guerra híbrida, donde se combinan herramientas civiles, tecnológicas y de inteligencia sin recurrir a enfrentamientos militares convencionales.
El empleo de drones de bajo coste junto con embarcaciones civiles dificulta la atribución inmediata de las operaciones y reduce el riesgo político para el país que las ejecuta.
Según el IISS, estas tácticas representan uno de los principales desafíos actuales para la seguridad europea.
Europa, ante el reto de reforzar su defensa
Los autores del estudio consideran que los incidentes registrados evidencian la necesidad de mejorar la coordinación entre los países europeos frente a este tipo de amenazas.
Entre las principales recomendaciones destacan:
- Reforzar los sistemas de detección e identificación de drones.
- Incrementar la cooperación entre los aliados europeos y la OTAN.
- Proteger con mayores medidas las infraestructuras críticas.
- Actualizar los protocolos de respuesta frente a amenazas híbridas.
El informe concluye que la combinación de espionaje tecnológico, uso de activos civiles y operaciones encubiertas constituye uno de los retos de seguridad más relevantes para Europa en los próximos años, especialmente en un contexto marcado por la creciente tensión entre Rusia y los países occidentales.
