El nuevo real decreto sobre listas de espera obligará a contabilizar desde la indicación médica, prohibirá registros paralelos y publicará datos trimestrales sobre consultas, pruebas, cirugías y también sobre el acceso a medicina de familia, pediatría y enfermería.
El Ministerio de Sanidad prepara un nuevo real decreto para reformar el sistema de información sobre las listas de espera del Sistema Nacional de Salud y homogeneizar los criterios utilizados por las comunidades autónomas.
La principal novedad es que, por primera vez, se incorporarán datos comunes sobre las demoras en Atención Primaria, incluyendo el tiempo de acceso a medicina de familia, pediatría y enfermería.
La reforma sustituirá el marco vigente del Real Decreto 605/2003, una norma con más de dos décadas de antigüedad, y pretende que los datos sean comparables entre territorios y reflejen mejor el tiempo real que espera un paciente.
La espera comenzará a contar desde la indicación médica
Uno de los cambios más relevantes afectará al momento en el que comienza oficialmente la espera.
El proyecto establece que el contador empezará desde la fecha en que el facultativo indique la consulta, prueba o intervención, aunque la incorporación administrativa al registro pueda producirse hasta cinco días naturales después.
Esto significa que la falta de huecos disponibles en las agendas no podrá utilizarse para retrasar formalmente la fecha de inicio de la espera.
El objetivo declarado por Sanidad es evitar que diferencias administrativas entre comunidades alteren las estadísticas y dificulten su comparación.
Atención Primaria entra por primera vez en el sistema nacional
Hasta ahora, el sistema estatal de listas de espera se ha concentrado principalmente en la atención hospitalaria.
El nuevo modelo añadirá información homogénea sobre cuánto tarda un ciudadano en conseguir atención en su centro de salud.
La medición incluirá específicamente:
- medicina de familia;
- pediatría;
- enfermería.
Sanidad ya había anticipado en febrero que consideraba necesario incluir Atención Primaria porque actualmente no existe un sistema homogéneo nacional que permita comparar los tiempos de acceso al primer nivel asistencial.
Sanidad prohibirá las “listas paralelas”
Otro de los elementos centrales de la futura norma será la prohibición expresa de mantener listas, bolsas o registros paralelos de pacientes que estén esperando una consulta, prueba diagnóstica o intervención.
Todos los pacientes deberán figurar en el registro correspondiente desde que exista una indicación clínica.
La medida busca mejorar la trazabilidad y evitar que determinados pacientes queden fuera de las estadísticas oficiales mientras esperan que aparezca una cita disponible.
Sanidad sostiene que la reforma permitirá conocer con mayor precisión cuánto tiempo transcurre realmente desde la indicación médica hasta que el paciente recibe asistencia.
Los derivados a la sanidad concertada seguirán contabilizando
La norma incluirá también cambios para los pacientes derivados a centros concertados.
Según el proyecto, un paciente no podrá desaparecer de la lista simplemente por haber sido derivado a un centro privado concertado.
Continuará contabilizado hasta que exista confirmación de que efectivamente ha recibido la consulta, prueba o intervención indicada.
Este criterio pretende cerrar posibles diferencias estadísticas entre los servicios que prestan directamente las comunidades autónomas y aquellos que se realizan mediante conciertos.
Más pruebas y operaciones estarán sometidas a seguimiento
El real decreto no se limitará a Atención Primaria.
Sanidad prevé ampliar también el grado de detalle de los registros hospitalarios.
El nuevo sistema permitirá comparar de manera diferenciada los tiempos correspondientes a 15 pruebas diagnósticas y terapéuticas y ampliará de 15 a 25 los procedimientos y procesos quirúrgicos sometidos a seguimiento específico.
Los datos se desagregarán además según prioridad y gravedad clínica.
El objetivo es que una cifra media de espera no oculte situaciones muy diferentes entre pacientes urgentes y procedimientos de menor prioridad.
Los datos pasarán a publicarse cada tres meses
Otro cambio importante afectará a la frecuencia de publicación.
Sanidad prevé difundir la información sobre listas de espera trimestralmente, incorporando datos mensuales y nuevos indicadores.
Entre ellos estarán las esperas especialmente prolongadas y los pacientes que todavía no tengan una cita asignada.
La reforma supone un aumento de la frecuencia respecto al sistema tradicional de publicación semestral de buena parte de la información.
El paciente podrá saber cuánto tiempo lleva esperando
La futura norma también reforzará el derecho individual a conocer la situación de cada expediente.
Los ciudadanos podrán consultar su posición en la lista, el tiempo acumulado de espera y la demora estimada para su proceso asistencial.
Esto pretende reducir una de las principales fuentes de incertidumbre para los pacientes: no saber cuándo serán atendidos ni si continúan correctamente inscritos en el sistema.
Salud Mental también tendrá indicadores específicos
La reforma había sido planteada inicialmente con otro objetivo adicional: incorporar indicadores específicos sobre las demoras en las consultas hospitalarias de Salud Mental.
En febrero, el Ministerio justificó esta decisión por el incremento de la demanda asistencial y la necesidad de hacer visibles estos tiempos de espera dentro de las estadísticas nacionales.
El documento de consulta pública del proyecto establece como objetivo general disponer de definiciones, criterios e indicadores homogéneos y comparables para Atención Primaria y asistencia hospitalaria.
Las comunidades deberán utilizar criterios comunes
El trasfondo de la reforma es un problema que Sanidad reconoce desde hace meses: las comunidades autónomas aplican actualmente criterios que no siempre son idénticos al registrar y contabilizar pacientes.
Eso dificulta comparar de manera directa las cifras entre territorios.
El Ministerio considera que simples recomendaciones o acuerdos dentro del Consejo Interterritorial no serían suficientes y defiende aprobar una norma estatal que modifique o sustituya el Real Decreto 605/2003.
La gestión sanitaria seguirá correspondiendo en gran medida a las comunidades autónomas, pero el nuevo real decreto pretende fijar un lenguaje estadístico común para todo el país.
La reforma cambia la forma de medir, no reduce automáticamente las esperas
La modificación tendrá un efecto importante sobre la transparencia de los datos, pero conviene diferenciar dos cuestiones.
Cambiar la forma de contabilizar las listas de espera no implica por sí mismo reducirlas.
El real decreto está orientado principalmente a mejorar el registro, la comparabilidad y la información disponible. La reducción efectiva de las demoras dependerá de otros factores como plantillas, capacidad asistencial, organización, financiación y demanda sanitaria.
De hecho, el propio Ministerio define entre los objetivos de la reforma facilitar una mejor planificación, evaluación y gestión de los servicios sanitarios a partir de datos más fiables.
Un cambio importante para conocer la presión real sobre los centros de salud
La incorporación de Atención Primaria puede ofrecer por primera vez una fotografía estatal comparable del tiempo que tarda un ciudadano en acceder a su médico de familia, pediatra o profesional de enfermería.
El sistema oficial ya publica indicadores sanitarios y datos de Atención Primaria, pero la reforma creará un marco específico y homogéneo para medir las listas de espera en este nivel asistencial.
Si el real decreto se aprueba en los términos anunciados, las estadísticas nacionales dejarán de concentrarse únicamente en operaciones, especialistas y pruebas hospitalarias y empezarán a reflejar también la puerta de entrada cotidiana al Sistema Nacional de Salud.
