Waabi obtiene 1.000 millones de dólares y se expande a robotaxis
La startup de vehículos autónomos Waabi ha recaudado 1.000 millones de dólares y ha establecido una asociación con Uber para implementar coches autónomos en su plataforma de transporte de pasajeros. Este movimiento marca la primera expansión de la compañía más allá del ámbito del transporte de mercancías.
La financiación incluye una ronda de 750 millones de dólares en su Serie C, co-liderada por Khosla Ventures y G2 Venture Partners, además de aproximadamente 250 millones de dólares en capital basado en hitos proporcionado por Uber, destinado a la implementación de 25.000 robotaxis impulsados por Waabi Driver exclusivamente en su plataforma.
Aún no se ha establecido un cronograma para la implementación a gran escala. La asociación refleja la confianza en la tecnología de inteligencia artificial de Waabi, que busca escalar en múltiples verticales de conducción autónoma utilizando una única arquitectura tecnológica. A diferencia de otros competidores, como Waymo, que cerraron sus programas de camiones autónomos, la fundadora y CEO de Waabi, Raquel Urtasun, sostiene que su enfoque eficiente en términos de capital ofrece una ventaja única.
El acuerdo también representa un regreso para Urtasun, quien anteriormente fue científica jefe de la división de vehículos autónomos de Uber, Uber ATG. Esta colaboración se suma a la asociación existente de Waabi con Uber Freight.
La nueva división de Uber, Uber AV Labs, también se ha lanzado para recopilar datos de conducción que apoyen a sus socios de vehículos autónomos.
Waabi ha desarrollado un simulador llamado Waabi World, que permite entrenar y validar su tecnología con menos datos en comparación con otros sistemas de conducción autónoma. Esto ha permitido a la empresa avanzar más rápidamente y a menor costo que sus competidores, al no requerir el uso intensivo de humanos ni grandes centros de datos.
Con esta ronda de financiación, Waabi ha recaudado un total de aproximadamente 1.280 millones de dólares desde su creación. Actualmente está colaborando con Volvo para construir camiones autónomos específicos, y Urtasun prevé que la demanda por sus tecnologías continúe aumentando.
Urtasun no reveló detalles específicos sobre el despliegue de Uber, pero confirmó que la compañía seguirá un modelo similar al de su iniciativa de camiones autónomos, integrando sus sensores desde la fábrica.
