La protesta de Linares-Baeza devuelve al primer plano las carencias ferroviarias de Jaén, una provincia que reclama recuperar conexiones, mejorar frecuencias y modernizar corredores estratégicos mientras varias rutas siguen sustituidas por carretera.
El ferrocarril de Jaén vuelve a convertirse en motivo de movilización. Unas 250 personas se concentraron recientemente en la estación de Linares-Baeza para reclamar mejores comunicaciones y denunciar una pérdida progresiva de peso de la provincia dentro del mapa ferroviario español.
La situación se ha complicado durante septiembre por las obras vinculadas a la Autopista Ferroviaria Algeciras-Zaragoza. Desde el día 6, parte de los viajeros entre Jaén y Madrid tienen que realizar en autobús el trayecto entre Jaén y Almuradiel, mientras otros servicios también están afectados.
Los cortes son temporales, pero han reabierto una reivindicación mucho más antigua: Jaén considera insuficientes sus conexiones ferroviarias y reclama inversiones que permitan recuperar servicios y reducir los tiempos de viaje.
Jaén-Madrid, con una parte del recorrido en autobús
El principal impacto para los viajeros se encuentra actualmente en las conexiones con Madrid.
Los servicios de Media Distancia entre Jaén y la capital realizan por carretera el tramo Jaén-Almuradiel debido a las obras. Los trenes Intercity entre Almería y Madrid también han dejado temporalmente de circular.
Se mantienen, en cambio, dos servicios Alvia diarios Almería-Granada-Madrid, uno en cada sentido.
También existe un transporte alternativo por carretera entre Almería y Linares-Baeza, mientras que la relación Jaén-Córdoba arrastra igualmente un plan alternativo debido a daños anteriores en la infraestructura provocados por temporales.
El resultado para numerosos viajeros es sencillo: trayectos ferroviarios que necesitan autobuses y transbordos para poder completarse.
Aunque se trate de situaciones provisionales, las plataformas ciudadanas consideran que estos episodios vuelven menos competitivo al ferrocarril frente al vehículo privado.
Linares-Baeza concentra el malestar ferroviario
La estación de Linares-Baeza continúa siendo uno de los principales nodos ferroviarios de la provincia y mantiene servicios de Media y Larga Distancia.
Precisamente por esa importancia se ha convertido en uno de los epicentros de las protestas.
Las reivindicaciones no se limitan a pedir que concluyan rápidamente las actuales obras. Las plataformas quieren aprovechar las actuaciones sobre la infraestructura para exigir una modernización estructural de la red ferroviaria jiennense.
Entre sus peticiones aparece la recuperación de conexiones con Granada, el mantenimiento del Intercity con Almería y la mejora del corredor que comunica Jaén con Alcázar de San Juan y Madrid.
Las conexiones ferroviarias que reclama Jaén
Una de las principales demandas es mejorar la línea Alcázar de San Juan-Cádiz y el tramo Jaén-Espeluy, incluyendo actuaciones de modernización y desdoblamiento.
El objetivo sería incrementar la capacidad de la infraestructura y conseguir tiempos de viaje más competitivos.
Otra reivindicación histórica afecta al corredor Linares-Baeza-Moreda-Granada-Almería.
Las organizaciones movilizadas reclaman su electrificación, al considerar que permitiría reforzar la conexión ferroviaria entre Andalucía oriental y el centro de España.
No se trata solamente de conseguir más trenes, sino de disponer de una infraestructura sobre la que puedan implantarse posteriormente servicios más rápidos, fiables y frecuentes.
El aislamiento ferroviario de Jaén también tiene un coste económico
La batalla ferroviaria trasciende la movilidad.
Instituciones, organizaciones empresariales y plataformas ciudadanas llevan años defendiendo que unas comunicaciones deficientes dificultan la atracción de inversiones, la creación de empleo y la fijación de población.
Una empresa que estudie dónde instalarse tiene en cuenta carreteras, conexiones ferroviarias, disponibilidad logística y tiempos necesarios para desplazarse hacia grandes centros económicos.
El debate adquiere especial relevancia en Linares, donde existe una estrategia para impulsar una nueva etapa industrial alrededor del antiguo complejo de Santana.
Para conseguirlo, las comunicaciones son una pieza importante.
Un territorio que pretende atraer nuevas empresas difícilmente puede considerar secundaria la posibilidad de transportar trabajadores y mercancías de manera competitiva.
Gobierno y oposición chocan por las inversiones
El deterioro percibido de las conexiones ferroviarias de Jaén también se ha convertido en una disputa política.
El PSOE defiende las inversiones realizadas y cifra en aproximadamente 300 millones de euros las actuaciones sobre la red ferroviaria jiennense.
Desde la oposición, el PP, Jaén Merece Más y otras formaciones sostienen que las inversiones no solucionan el problema fundamental y reclaman más frecuencias, conexiones directas y proyectos de mayor alcance.
Las dos cuestiones no son necesariamente incompatibles: pueden existir inversiones importantes y, simultáneamente, continuar servicios que los usuarios consideran insuficientes.
La prueba estará en los resultados: tiempos de viaje, frecuencias, fiabilidad y número de destinos conectados directamente con Jaén.
Jaén quiere dejar de perder peso en el mapa ferroviario
Las actuales obras terminarán y los servicios sustituidos provisionalmente por autobuses deberían recuperar progresivamente su funcionamiento ferroviario.
Pero el conflicto no desaparecerá necesariamente con ellos.
La protesta de Linares-Baeza demuestra que la reivindicación tiene un carácter estructural. Jaén quiere recuperar conexiones y disponer de una red capaz de competir con las comunicaciones de otras provincias españolas.
Después de años de reclamaciones, cada interrupción vuelve a alimentar la misma sensación entre los colectivos movilizados: mientras España ha transformado buena parte de su red ferroviaria, Jaén continúa esperando una modernización que reduzca su aislamiento.
El verdadero debate no está, por tanto, únicamente en cuándo dejarán de utilizarse los autobuses alternativos de septiembre. Está en decidir qué lugar tendrá Jaén dentro del ferrocarril español de las próximas décadas y si las inversiones anunciadas serán suficientes para transformar las conexiones que utiliza diariamente la provincia.
