Estudio sugiere leve freno al envejecimiento

Un estudio internacional analiza si tomar un suplemento diario de multivitaminas puede ralentizar el envejecimiento biológico. Aunque los resultados muestran un efecto leve, expertos advierten de que no existe evidencia sólida de que prolongue la vida.

Un estudio científico abre el debate sobre las multivitaminas

La idea de retrasar el envejecimiento con una simple pastilla diaria vuelve a situarse en el centro del debate científico. Una investigación publicada en la revista Nature Medicine y liderada por el investigador Howard Sesso, de la Universidad de Harvard, sugiere que tomar un suplemento multivitamínico a diario podría ralentizar ligeramente el envejecimiento biológico.

El estudio analizó a casi 1 000 adultos estadounidenses durante un periodo de dos años. Los participantes fueron divididos en varios grupos:

Un grupo tomó multivitaminas y multiminerales diariamente.
Otro consumió extracto de cacao.
Un tercer grupo recibió placebo.

Tras el seguimiento, los científicos detectaron una ligera desaceleración en algunos marcadores biológicos del envejecimiento en quienes tomaron multivitaminas de forma continuada.

Qué dicen exactamente los datos del estudio

Para medir el envejecimiento biológico, los investigadores utilizaron cinco “relojes epigenéticos”, herramientas científicas que analizan cambios químicos en el ADN asociados al envejecimiento celular.

Los resultados mostraron que dos de esos relojes detectaron una ralentización del envejecimiento en los participantes que tomaron multivitaminas. La diferencia observada fue modesta:

2,6 meses de ralentización en uno de los marcadores
1,4 meses en otro

Además, el efecto fue más notable en personas que ya mostraban signos de envejecimiento celular acelerado.

En cambio, el consumo de cacao no produjo ningún efecto significativo en los relojes epigenéticos analizados durante los 24 meses de seguimiento.

Expertos piden prudencia: el efecto es muy pequeño

A pesar del interés que ha despertado el estudio, varios especialistas han pedido prudencia a la hora de interpretar los resultados.

El investigador Nabil Djouder, jefe del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), reconoce que el trabajo es sólido, pero advierte que no demuestra que las multivitaminas retrasen el envejecimiento de forma significativa.

Según explica, los datos solo sugieren cambios modestos en algunos biomarcadores, y todavía no está claro si esos cambios se traducen en una mayor longevidad o en mejor salud a largo plazo.

Además, recuerda un factor clave: el envejecimiento es un proceso que se mide en décadas, no en años.

“Dos años de estudio pueden captar cambios a corto plazo, pero no permiten saber si realmente influyen en la esperanza de vida”, señala.

La dieta sigue siendo el factor decisivo

Otros especialistas coinciden en que los suplementos no pueden sustituir a una alimentación equilibrada.

El catedrático Miguel Ángel Martínez, director del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Navarra, recuerda que los propios autores del estudio admiten que el efecto detectado es pequeño.

Además, el trabajo presenta una limitación importante: no se analizó la dieta habitual de los participantes.

Esto es clave porque los alimentos naturales contienen cientos de compuestos que interactúan entre sí, algo muy difícil de replicar en una cápsula.

En este sentido, Martínez insiste en que la dieta mediterránea sigue siendo el modelo nutricional con mayor respaldo científico para promover la salud y prevenir enfermedades.

“Es muy difícil competir con lo que millones de años de evolución han perfeccionado en los alimentos naturales”, subraya el especialista.

Los riesgos de abusar de los suplementos

Otro punto que destacan los expertos es que la suplementación no siempre es inocua.

Las vitaminas pueden tener efectos positivos cuando corrigen déficits nutricionales, pero tomarlas en exceso puede alterar procesos biológicos importantes.

Por ejemplo, algunos antioxidantes como las vitaminas C y E, aunque reducen el estrés oxidativo, en dosis muy altas pueden interferir con la señalización celular normal, un proceso fundamental para el funcionamiento del organismo.

Por ello, los investigadores insisten en que los suplementos deben entenderse como un apoyo puntual, no como una fórmula milagrosa contra el envejecimiento.

Un avance científico, pero lejos de una “píldora de la longevidad”

La doctora Carmen Romero Ferreiro, investigadora de la Universidad Francisco de Vitoria, considera que el estudio aporta evidencia interesante, aunque limitada.

En su opinión, los resultados sugieren que los multivitamínicos podrían tener un papel complementario dentro de estrategias más amplias de salud, pero no como una intervención capaz de cambiar radicalmente el proceso de envejecimiento.

En otras palabras, la longevidad sigue dependiendo de múltiples factores:

alimentación equilibrada,
actividad física,
hábitos de vida saludables,
y factores genéticos.

El estudio abre nuevas líneas de investigación, pero deja claro algo que la ciencia repite desde hace años: no existe una pastilla capaz de sustituir a un estilo de vida saludable.