Adiós al ruido: audífono controlado por la mente
Un equipo de investigadores del Instituto Zuckerman de la Universidad de Columbia ha desarrollado un audífono innovador capaz de ser controlado por la mente del usuario. Este avance, publicado en Nature Neuroscience, podría cambiar la forma en que se enfrentan las personas a la pérdida auditiva, especialmente en entornos ruidosos.
El dispositivo se basa en la capacidad humana innata para filtrar sonidos complejos y permite que los usuarios se concentren en conversaciones específicas, eliminando los ruidos de fondo. Según Nima Mesgarani, investigador principal, esta tecnología representa una alternativa significativa a los audífonos convencionales, que suelen amplificar todos los sonidos, dificultando la audición selectiva.
Los estudios se llevaron a cabo con pacientes con epilepsia que ya tenían electrodos implantados para monitorizar sus convulsiones. Durante el experimento, los participantes se enfocaron en dos conversaciones simultáneas, y el sistema fue capaz de identificar a quién estaban escuchando, ajustando el volumen en tiempo real para mitigar el sonido no deseado.
Esta investigación podría tener un impacto positivo en más de 430 millones de personas que padecen pérdida auditiva a nivel mundial, una condición asociada a riesgos de salud adicionales como demencia y depresión. Sin embargo, los autores advierten que aún queda un largo camino para miniaturizar el dispositivo y hacerlo accesible sin necesidad de cirugías invasivas.