Un extraño material vítreo de origen meteorítico ha sido hallado en Brasil, extendiéndose hasta 900 kilómetros de distancia, lo que plantea un misterio geológico y cuestiona la comprensión de antiguos impactos en Sudamérica.
Geraisitas: el vidrio que evidencia un impacto antiguo
Un equipo internacional de científicos identificó en Brasil fragmentos de geraisitas, un tipo de tectita, formadas tras un impacto de asteroide ocurrido hace 6,3 millones de años durante el Mioceno tardío. Estas piezas se descubrieron inicialmente en los municipios de Taiobeiras, Curral de Dentro y São João do Paraíso, en el estado de Minas Gerais, y posteriormente se encontraron fragmentos en Bahía y Piauí, ampliando el área de dispersión a más de 900 km.
El hallazgo fue publicado en la revista Geology y liderado por el geólogo Álvaro Penteado Crósta, del Instituto de Geociencias de la Universidad Estatal de Campinas (UNICAMP). Según Crósta, la extensión del campo de tectitas indica un impacto de enorme energía, comparado con otros hallazgos similares en el mundo.
Características únicas de las geraisitas
Los fragmentos varían en tamaño desde menos de 1 g hasta piezas de 85,4 g y aproximadamente 5 cm de longitud, con formas esféricas, de gotas o discos que reflejan el comportamiento del material fundido al ser expulsado por el impacto. A simple vista, las geraisitas se ven negras y opacas, pero bajo luz intensa muestran una tonalidad gris verdosa translúcida y superficies con pequeñas cavidades por burbujas de gas, evidencia de su rápido enfriamiento en la atmósfera.
El análisis químico confirma un alto contenido de sílice (70,3–73,7%), junto con sodio, potasio, cromo y níquel, y un bajo contenido de agua, descartando su origen volcánico y reafirmando su formación meteorítica.
El misterio del cráter perdido
A pesar de la magnitud del impacto, no se ha identificado el cráter responsable. Los investigadores planean aplicar estudios geofísicos para localizar estructuras enterradas que podrían revelar el epicentro del asteroide. Este enigma mantiene viva la discusión sobre antiguos impactos y su influencia en la geología sudamericana.
El hallazgo no solo aporta información sobre los primeros impactos extraterrestres en Brasil, sino que también plantea preguntas sobre la dispersión de materiales a gran distancia y el potencial de eventos cósmicos para remodelar regiones enteras de la Tierra.
