El Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ cerró con uno de los encuentros más emocionantes del torneo. Argelia y Austria empataron 3-3 en un auténtico festival de goles que permitió a ambas selecciones avanzar a los dieciseisavos de final.
Mientras Argentina confirmó el liderato con pleno de victorias, los europeos terminaron como segundos del grupo, mientras que los africanos lograron el billete como uno de los mejores terceros, culminando una clasificación que se decidió en los últimos instantes.
Austria golpeó primero, pero Argelia nunca bajó los brazos
El conjunto dirigido por Ralf Rangnick tomó la iniciativa en el minuto 28 gracias a Marko Arnautovic, que aprovechó un balón largo para superar al guardameta Oussama Benbot y colocar el 0-1.
Argelia reaccionó con personalidad. Antes del empate, Fares Chaibi estrelló un disparo en el poste y avisó del peligro constante de los llamados Zorros del Desierto.
El empate llegó en el 41′, tras una jugada nacida en un saque de esquina. Riyad Mahrez recogió un balón suelto dentro del área y asistió a Rafik Belghali, que definió con sangre fría para establecer el 1-1 antes del descanso.
Un segundo tiempo lleno de emociones
Nada más comenzar la segunda mitad, Austria volvió a adelantarse.
Marcel Sabitzer aprovechó un excelente pase atrás de Nicolas Seiwald para conectar un potente disparo desde la frontal que devolvía la ventaja a los europeos.
La respuesta argelina volvió a ser inmediata.
Cinco minutos después, Houssem Aouar desbordó por la banda izquierda y encontró dentro del área a Riyad Mahrez, que definió con autoridad para colocar nuevamente las tablas en el marcador.
Mahrez rozó la segunda plaza del grupo
El desenlace fue completamente frenético.
En el tiempo añadido, Riyad Mahrez volvió a aparecer para completar su doblete, firmando el 3-2 que, durante unos instantes, situaba a Argelia como segunda clasificada del Grupo J.
Sin embargo, cuando todo parecía decidido, apareció Saša Kalajdžić en el 90+6 para marcar el definitivo 3-3, un gol que desató la euforia del combinado austriaco y confirmó matemáticamente la clasificación de ambas selecciones.
Así quedó el Grupo J
- Argentina – 9 puntos
- Austria – 4 puntos
- Argelia – 4 puntos (clasificada como una de las mejores terceras)
- Jordania – 0 puntos
Cruces de los dieciseisavos de final
Tras finalizar la fase de grupos:
- Austria se enfrentará a España el 2 de julio en Los Ángeles.
- Argelia jugará frente a Suiza el mismo día en Vancouver.
Ambos encuentros prometen ser dos de los grandes atractivos del inicio de las eliminatorias.
Mahrez, el líder de una clasificación histórica
El gran protagonista del encuentro fue Riyad Mahrez, autor de dos goles y una asistencia, actuación que le permitió ser elegido Jugador del Partido.
Su liderazgo fue determinante para que Argelia alcanzara por segunda vez consecutiva la fase eliminatoria de una Copa del Mundo, confirmando el crecimiento del fútbol argelino en los últimos años.
Austria vuelve a una ronda eliminatoria tras más de cuatro décadas
Para Austria, la clasificación tiene un enorme valor histórico.
La selección centroeuropea no alcanzaba una fase eliminatoria de un Mundial desde España 1982, poniendo fin a una larga espera de 44 años.
El seleccionador Ralf Rangnick destacó la capacidad de reacción de sus jugadores tras el dramático desenlace.
«Nunca había vivido un partido así. Pensábamos que todo estaba perdido con el 3-2, pero el equipo siguió creyendo hasta el último segundo y encontró el gol que necesitábamos. Es una clasificación inolvidable.»
Por su parte, el delantero Saša Kalajdžić, autor del tanto decisivo, reconoció la intensidad emocional del encuentro.
«Fue un auténtico cuento de hadas. Todo ocurrió muy rápido, pero nunca dejamos de creer. Este equipo merece seguir soñando.»
Con un empate cargado de alternativas, goles y emoción hasta el último instante, Austria y Argelia sellaron su presencia en la fase eliminatoria del Mundial 2026, donde buscarán seguir sorprendiendo frente a dos rivales de máxima exigencia.
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