La mayor red eléctrica de Estados Unidos, gestionada por PJM Interconnection, implementará cortes temporales de energía a centros de datos y otros grandes consumidores durante periodos de escasez energética. Esta medida comenzará en junio de 2027 y afectará únicamente a centros de datos con una demanda igual o superior a 50 megavatios.
PJM Interconnection abarca una región que va desde Virginia hasta Illinois, abasteciendo a 67 millones de clientes. La decisión se produce tras un fallo en una subasta destinada a sumar nueva capacidad de generación eléctrica, lo que ha generado desafíos para equilibrar la demanda creciente, especialmente por el aumento acelerado en la construcción de centros de datos.
Se proyecta que para 2035, el consumo de electricidad por parte de los centros de datos será cuatro veces mayor que en la actualidad. Para mitigar el impacto, PJM llevará a cabo una nueva subasta para aumentar la capacidad de producción energética.
El programa contempla compensar a los usuarios que experimenten cortes, siguiendo modelos de respuesta a la demanda existentes desde hace décadas, donde grandes consumidores como fabricantes ajustan su consumo en función de la disponibilidad de energía. Los cortes se comunicarán con una antelación que puede variar desde 30 minutos hasta varios días, dependiendo de las previsiones de demanda.
Ante esta situación, muchos centros de datos podrían optar por instalar fuentes de energía propias o utilizar generadores de respaldo, comúnmente de diésel, que suelen ser más costosos y presentan mayores emisiones contaminantes. La normativa federal estadounidense limita el uso de estos generadores a un máximo de 50 horas anuales para eventos de respuesta a la demanda, y hasta 100 horas por año incluyendo emergencias y mantenimiento.
En los últimos meses, PJM Interconnection ha sido objeto de críticas por su gestión de la capacidad generadora y la integración de grandes consumidores. El aumento en los precios mayoristas de electricidad dentro de su territorio casi se ha duplicado en el último año, con los centros de datos identificados como un factor relevante en esta tendencia.
Para un público en España, esta noticia refleja retos comunes en la gestión de redes eléctricas ante la creciente demanda tecnológica y el balance necesario entre oferta, demanda y sostenibilidad energética.
Chollones
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