Un estudio internacional revela que los modelos climáticos han subestimado la subida real del nivel del mar. El error podría afectar ya a 80 millones de personas que viven bajo el nivel del mar, casi el triple de lo estimado hasta ahora.
Un nuevo estudio cuestiona las previsiones climáticas sobre el nivel del mar
Una investigación publicada en la revista científica Nature ha puesto en duda parte de las previsiones utilizadas durante años para calcular la subida del nivel del mar a escala global. El análisis concluye que la mayoría de los estudios científicos han subestimado el aumento real del océano, lo que podría cambiar la evaluación del riesgo para millones de personas que viven en zonas costeras.
El trabajo, elaborado por los investigadores Katharina Seeger y Philip Minderhoud, de la Universidad de Wageningen (Países Bajos), revisa 385 estudios científicos publicados entre 2009 y 2025. Su conclusión es contundente: el aumento medio del nivel del mar podría ser unos 30 centímetros superior a lo estimado por los modelos tradicionales.
En algunas regiones del planeta, la diferencia entre cálculos y realidad podría alcanzar entre 1 y 1,5 metros adicionales, una cifra que cambiaría radicalmente la percepción del riesgo en numerosos territorios costeros.
El problema: demasiados modelos y pocas mediciones reales
El estudio identifica un problema clave en la investigación climática: la dependencia excesiva de modelos teóricos basados en datos satelitales.
Más del 90 % de los estudios revisados utilizan modelos gravitacionales o geoides, que calculan la altura del mar considerando principalmente la gravedad y la rotación de la Tierra. Sin embargo, estos sistemas no incluyen factores locales determinantes como:
- mareas
- corrientes oceánicas
- vientos
- variaciones en la elevación del terreno
Según explicó Philip Minderhoud, experto en hidrología y gestión de riesgos costeros, muchos trabajos científicos se basan en modelos matemáticos sin contrastarlos con mediciones reales del nivel del mar.
Solo el 9 % de los estudios combina datos de elevación del terreno con niveles del mar, mientras que menos del 1 % logra integrar correctamente ambos factores, lo que genera importantes distorsiones en las proyecciones.
Hasta 80 millones de personas ya viven bajo el nivel del mar
Uno de los datos más preocupantes del análisis es el impacto humano de esta subestimación.
Hasta ahora se calculaba que unos 30 millones de personas vivían en zonas situadas por debajo del nivel del mar. Sin embargo, el nuevo estudio eleva esa cifra hasta 80 millones de habitantes, casi tres veces más de lo estimado anteriormente.
Esto implica que numerosas regiones podrían enfrentarse antes de lo previsto a inundaciones costeras, pérdida de territorio o desplazamientos de población.
Los investigadores alertan de que las políticas de adaptación climática y planificación urbana se han basado en datos incompletos, lo que podría dejar a muchas comunidades expuestas a riesgos mayores de los previstos.
Las regiones más afectadas por la subestimación
La diferencia entre los cálculos científicos y la subida real del mar no es uniforme en todo el planeta.
Según el estudio, las regiones donde más se ha subestimado el aumento del nivel del mar incluyen:
- Sudeste asiático
- Islas del Pacífico
- Países de baja altitud
- Partes de América Latina
En algunos de estos territorios, la subida real del océano podría situarse entre uno y 1,5 metros por encima de las estimaciones anteriores, lo que aumentaría el riesgo de inundaciones costeras devastadoras.
Europa y el Mediterráneo presentan menos diferencias
En contraste, Europa y la región mediterránea muestran discrepancias mucho menores entre los modelos climáticos y las mediciones reales.
Expertos como Xavier Rodó, investigador de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA), señalan que los modelos geoides funcionan mejor en el hemisferio norte, donde se desarrolló gran parte de la investigación sobre el nivel del mar.
Esto significa que las previsiones utilizadas para España y gran parte de Europa son relativamente más fiables, aunque los científicos insisten en que las evaluaciones deberán revisarse con mayor precisión en el futuro.
Un aviso para revisar las políticas climáticas
Los autores del estudio subrayan que las proyecciones sobre el nivel del mar influyen directamente en la planificación de infraestructuras, urbanismo y políticas climáticas.
Si las estimaciones han sido demasiado conservadoras, muchas zonas costeras podrían enfrentarse a impactos antes de lo previsto, desde inundaciones recurrentes hasta la pérdida de territorio habitable.
El trabajo concluye que las futuras investigaciones deberán combinar mediciones reales del nivel del mar con datos sobre la elevación del terreno, además de utilizar métodos de análisis más coherentes y comparables entre estudios.
La gran pregunta que deja sobre la mesa este nuevo análisis es evidente:
¿Se han tomado durante años decisiones climáticas globales basadas en modelos incompletos?
Todopatitas
Bola Rascadora de Sisal para Gatos – Juguete Interactivo Tipo Fútbol para Limado de Uñas y Ejercicio
20,31€
Ver en Todopatitas →
Todopatitas
Arnés Ajustable Nobleza para Perros Grandes – Acolchado, Transpirable y Antitirones con Bandas Reflectantes
19,90€
Ver en Todopatitas →
Todopatitas
Rascador Grande para Gatos Nobleza con Catgrass – Cartón Resistente y Juguete Funcional
19,90€
Ver en Todopatitas →