La historiadora Jill Lepore, reconocida por su trabajo en la historia constitucional de Estados Unidos y ganadora del Premio Pulitzer, analiza en su próximo libro «The Rise and Fall of the Artificial State» el creciente papel de las empresas tecnológicas en funciones propias de los gobiernos democráticos.
En una entrevista publicada en el podcast TechCrunch’s Equity, Lepore señala que este fenómeno representa un desplazamiento del Estado-nación liberal democrático hacia lo que denomina «estado artificial», definido como un sistema en el que algoritmos y grandes corporaciones asumen roles gubernamentales.
Lepore distingue entre la tecnología en sí y la apropiación de funciones estatales por parte de entidades privadas, indicando que esta transformación ha sido gradual y, en sus inicios, motivada por razones de eficiencia. Sin embargo, en las últimas dos décadas, ha tomado un carácter más deliberado, impulsado en parte por visiones libertarias que buscan superar el modelo estatal tradicional.
La historiadora también se refiere a la influencia de la ciencia ficción en la percepción y desarrollo de estas tecnologías, destacando cómo diversos relatos literarios han previsto escenarios en los que las máquinas asumen el control político y social, a menudo con consecuencias negativas.
Ejemplifica su análisis mencionando el emblemático anuncio de Apple en 1984 que promovía la computadora personal como un instrumento liberador frente a los grandes sistemas centralizados, y describe cómo esa idea ha evolucionado hasta la actualidad, donde las empresas tecnológicas y sus líderes, como Elon Musk y Sam Altman, exploran roles y metáforas propias del Estado y la democracia.
Respecto a plataformas sociales como Twitter, Lepore indica que su uso no refleja la totalidad del electorado sino sectores políticamente activos y polarizados, lo que cuestiona su legitimidad como «agora digital» para la democracia.
Sobre el futuro, Lepore señala que el «estado artificial» tiene tensiones fundamentales con la conservación del mundo natural, lo que podría limitar su sostenibilidad y éxito a largo plazo. Además, resalta la importancia de que las decisiones sobre estas transformaciones ocurran en un marco democrático y con la participación ciudadana.
Finalmente, Lepore reflexiona sobre la necesidad de incorporar perspectivas históricas en el desarrollo tecnológico para entender mejor sus consecuencias sociales y políticas, distanciándose de teorías como la «innovación disruptiva» que, según ella, carecen de fundamento histórico sólido.
Este análisis resulta relevante para entender los retos y debates actuales alrededor del papel de la tecnología en la gobernanza y la sociedad, con implicaciones para países con democracias consolidadas, como España, donde la regulación y el control de estas empresas están en discusión permanente.
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