El Papa León XIV viajará a España en 2026, en lo que será una de las primeras visitas internacionales de su pontificado. Aunque todavía no se han concretado todos los detalles del desplazamiento, el viaje ha sido confirmado oficialmente y tendrá un marcado carácter simbólico, ya que España es la tierra de los antepasados maternos del Pontífice.
España mantiene una larga tradición de acogida a los papas. San Juan Pablo II visitó el país en cinco ocasiones y Benedicto XVI lo hizo en tres, siempre con una notable participación popular. En cambio, el Papa Francisco, pese a ser el primer pontífice hispanoamericano y haber realizado 47 viajes internacionales a 66 países, nunca llegó a visitar España, a pesar de las reiteradas invitaciones recibidas.
Según fuentes eclesiásticas, León XIV no ha querido demorar su acercamiento a España. El cardenal José Cobo, arzobispo de Madrid, ha confirmado que ya se ha celebrado una primera reunión en Roma para comenzar a preparar la visita, que se producirá antes de que se cumpla un año desde el inicio del nuevo pontificado.
Aunque el itinerario definitivo aún no se ha cerrado, las previsiones apuntan a que el Papa visitará Madrid, Barcelona y las Islas Canarias. La capital es una parada habitual en las visitas papales, mientras que Barcelona cobra especial relevancia en 2026 al conmemorarse el centenario de la muerte del venerable Antonio Gaudí, arquitecto de la Sagrada Familia y figura clave en la historia religiosa y cultural de la ciudad. Las Canarias, por su parte, encajan con la sensibilidad del Pontífice hacia los desafíos migratorios, una preocupación compartida ya por su predecesor.
La fecha más probable del viaje se sitúa en torno al mes de junio, coincidiendo con los actos conmemorativos en torno a Gaudí, aunque desde el Vaticano subrayan que aún no hay un calendario cerrado.
Además, la visita de León XIV a España podría no ser la única durante su pontificado. El arzobispo de Santiago de Compostela, Mons. Francisco José Prieto Fernández, ha revelado que invitó personalmente al Papa a acudir como peregrino en 2027, con motivo del Año Santo Compostelano.
Desde el Arzobispado de Madrid se ha señalado también que las autoridades españolas han mostrado plena disposición a colaborar en la organización del viaje, que se perfila como uno de los acontecimientos religiosos y sociales más relevantes del año en España.