El torneo internacional de fútbol base reúne en Puçol a clubes como el Barcelona, Sevilla, Villarreal, Valencia y Oporto, con cerca de 600 jóvenes futbolistas.
Entrevista exclusiva de Pedro López, corresponsal de El Vértice, a Sergio, propietario y promotor de la Ciudad Deportiva El Planter.
La Kings Cup Spain da un salto de calidad y participación en su segunda edición en la Ciudad Deportiva El Planter de Puçol, Valencia. El torneo internacional de fútbol base pasa de los 20 equipos de su primera edición a 44 conjuntos, con la participación de canteras profesionales, clubes de la Comunidad Valenciana y academias especializadas en la formación de jóvenes futbolistas.
Entre los participantes anunciados por la organización figuran nombres tan destacados como el FC Barcelona, Sevilla FC, Rayo Vallecano, Valencia CF, Villarreal CF, Levante UD, CD Castellón, FC Porto, Levadia de Estonia y Shakhtar Donetsk.
El objetivo va mucho más allá de levantar un trofeo. La competición pretende ofrecer a los niños una experiencia deportiva inolvidable, fomentar la convivencia entre equipos de diferentes procedencias y consolidarse como uno de los grandes acontecimientos del fútbol base valenciano.
En una entrevista concedida a Pedro López, corresponsal de El Vértice, Sergio, responsable de El Planter y uno de los impulsores de la competición en España, explica los orígenes del proyecto, su crecimiento, el funcionamiento del torneo y una ambición que mira mucho más allá de las fronteras españolas: crear una Kings Cup en cada continente y organizar una gran final entre sus campeones.
De Estonia a Puçol: así nació la Kings Cup Spain
La historia de la Kings Cup comienza en Estonia, donde este formato de competición nació hace varios años.
Según explica Sergio, su relación profesional y personal con socios de Estonia y Rusia le permitió conocer de primera mano el torneo.
La experiencia fue tan positiva que decidió trasladar el proyecto a España.
«Decidimos participar allí. Y una vez participamos, nos gustó y decidimos implantarlo también aquí en España».
Así comenzó el camino de la Kings Cup Spain, una competición que busca reunir en un mismo escenario a equipos internacionales, clubes locales y canteras de entidades profesionales.
El propósito es que jóvenes futbolistas de distintas procedencias puedan enfrentarse, convivir y disfrutar de una experiencia que normalmente no está al alcance de todos los equipos de formación.
Para Sergio, el torneo debe combinar nivel competitivo, organización y una experiencia especial para los participantes.
Su aspiración es clara: convertir la Kings Cup en una referencia dentro del fútbol base de la Comunidad Valenciana.
La segunda edición crece de 20 a 44 equipos
Asistentes estimados
Datos facilitados por la organización a El Vértice. Las cifras de niños y asistentes son estimaciones.
Uno de los datos más destacados de esta edición es el notable crecimiento de la participación.
La primera Kings Cup disputada en El Planter reunió a 20 equipos en una única categoría, la de alevín de segundo año.
En esta segunda edición, la organización ha ampliado el torneo a 44 equipos repartidos en dos categorías.
El incremento es de 24 conjuntos, lo que equivale a un crecimiento del 120 % respecto a la edición anterior.
Este aumento refleja la apuesta de los organizadores por ampliar el alcance del campeonato y dar cabida a más clubes.
También supone un reto logístico importante, porque implica coordinar partidos, horarios, instalaciones, desplazamientos y servicios para cientos de participantes y acompañantes.
La organización espera que durante el fin de semana se reúnan alrededor de 600 niños, además de familiares, entrenadores, delegados y aficionados.
Barcelona, Villarreal, Valencia, Sevilla y Oporto: un cartel de gran nivel
La Kings Cup Spain destaca por reunir a equipos de diferentes niveles y procedencias en una misma competición.
En la entrevista, Sergio menciona clubes profesionales, entidades del fútbol regional y academias especializadas.
Entre los nombres anunciados por la organización se encuentran:
- FC Barcelona
- Sevilla FC
- Rayo Vallecano
- Valencia CF
- Villarreal CF
- Levante UD
- CD Castellón
- FC Porto (Portugal)
- Levadia (Estonia)
- Shakhtar Donetsk (Ucrania)
A ellos se suman clubes y escuelas como San José, Onda, Alboraya, Torrent y Catarroja, además de academias como The Academy y Master Fut.
La combinación constituye uno de los principales atractivos del campeonato.
Los equipos de formación de clubes profesionales aportan experiencia competitiva y estructuras consolidadas, mientras que las escuelas locales tienen la oportunidad de enfrentarse a rivales de otras procedencias.
Para los jóvenes jugadores, medirse a una cantera de prestigio puede convertirse en uno de los recuerdos más especiales de su etapa formativa.
Sergio destaca precisamente el nivel de los participantes y la calidad de las academias que acuden al torneo.
«Este torneo tiene un nivelazo impresionante».
La presencia de clubes reconocidos también aumenta el atractivo de la Kings Cup para familiares y aficionados, que pueden disfrutar de partidos de fútbol base con diferentes estilos de juego.
Dos categorías alevines y una posible ampliación a benjamines
La organización ha decidido ampliar las categorías para facilitar la participación de más jugadores.
En la primera edición española se disputó únicamente la categoría de alevín de segundo año.
Ahora el campeonato incorpora también alevín de primer año.
De esta manera, la Kings Cup Spain cuenta con dos categorías diferenciadas, adaptadas a la edad de los participantes.
Pero los planes de crecimiento no terminan aquí.
Sergio adelanta que la organización estudia incorporar una tercera categoría en la próxima edición.
Se trataría de benjamín de segundo año, lo que permitiría ampliar la participación a futbolistas de menor edad.
La incorporación todavía se presenta como una posibilidad, no como una decisión definitiva.
El objetivo es que el torneo crezca de manera progresiva, manteniendo el nivel de organización y las condiciones necesarias para atender a los equipos.
Un formato que garantiza partidos incluso después de perder
Una de las características más interesantes de la Kings Cup Spain es su sistema de competición.
A diferencia de los torneos de eliminación directa, en los que una derrota puede significar el final de la participación, la Kings Cup contempla partidos para determinar las distintas posiciones de la clasificación.
La competición comienza con una fase de grupos que se disputa el viernes y el sábado.
Según los resultados obtenidos, los equipos acceden el domingo a los cruces correspondientes.
Se disputan eliminatorias de octavos de final, cuartos de final, semifinales y final, junto con partidos destinados a establecer las posiciones de los conjuntos que no continúan luchando por el título.
Sergio explica que perder un encuentro no implica abandonar inmediatamente el campeonato.
«Cuando juegas octavos y pierdes, no significa que quedas eliminado, sino que pasas a defender la posición del noveno al 16».
Del mismo modo, los equipos que pierden en cuartos de final continúan compitiendo por las posiciones comprendidas entre el quinto y el octavo puesto.
Este sistema permite que los participantes acumulen más minutos de juego y que el viaje realizado para acudir al torneo tenga una mayor recompensa deportiva.
Según el organizador, un equipo puede llegar a disputar tres, cuatro o cinco partidos durante el domingo, dependiendo de su recorrido y de la programación.
El formato busca mantener la emoción competitiva sin reducir la experiencia de los niños a un único resultado.
Trofeos oficiales, medallas y reconocimiento para todos
La Kings Cup Spain establece premios para los equipos mejor clasificados.
Los conjuntos que finalizan en primera, segunda y tercera posición reciben los correspondientes reconocimientos del circuito Kings Cup, incluidos trofeos y medallas.
Sin embargo, la organización también concede importancia a quienes no alcanzan el podio.
El resto de participantes recibe medallas conmemorativas relacionadas con su participación y clasificación final.
Sergio explica que el objetivo es que todos los niños se lleven un recuerdo del torneo.
El reconocimiento no pretende equiparar todos los resultados deportivos, sino valorar la experiencia de haber competido.
Este enfoque resulta especialmente relevante en el fútbol formativo, donde el aprendizaje, la convivencia y el disfrute del deporte deben tener un papel fundamental.
La organización busca que cada equipo termine su participación con una posición definida y que los jugadores recuerden el campeonato como una experiencia completa.
Por qué El Planter de Puçol es la sede de la Kings Cup
La elección de la Ciudad Deportiva El Planter, situada en Puçol, no es casual.
Sergio es propietario, promotor y responsable del diseño del complejo deportivo.
En la entrevista, reconoce abiertamente su vinculación con las instalaciones y defiende que reúnen condiciones especialmente adecuadas para celebrar competiciones de fútbol base de gran formato.
«El Planter se define como una fábrica de hacer torneos».
El complejo dispone de seis campos de fútbol, una característica que permite organizar numerosos encuentros en una misma sede.
Esta concentración facilita la planificación de los horarios y evita que los equipos tengan que desplazarse entre diferentes instalaciones.
También reduce determinadas necesidades logísticas y de personal.
Otro de los aspectos destacados por Sergio es que el recinto dispone de un acceso principal, lo que, según explica, facilita el control de entrada y salida de participantes y asistentes.
El organizador sostiene que estas condiciones convierten a El Planter en una sede atractiva no solo para sus propios campeonatos, sino también para empresas y entidades externas que organizan eventos deportivos.
Se trata de una valoración del propio propietario, basada en su experiencia al frente de las instalaciones.
El Planter, más de 25 años vinculado al fútbol base
La Ciudad Deportiva El Planter representa para Sergio mucho más que una instalación deportiva.
Según explica, el proyecto comenzó hace aproximadamente 25 o 26 años, y desde entonces ha recibido a numerosas generaciones de jóvenes futbolistas.
A lo largo de ese tiempo, el complejo ha sido escenario de entrenamientos, partidos, competiciones y encuentros familiares.
Para su propietario, una de las mayores satisfacciones es comprobar que muchas personas recuerdan con cariño sus experiencias allí.
Sergio relata que antiguos jugadores, hoy adultos, regresan ocasionalmente al recinto y evocan los torneos que disputaron durante su infancia.
«Muchas personas de treinta y tantos, cuando vienen al Planter por otros motivos, siempre se acuerdan de que habían venido muchas veces aquí a jugar».
Ese recuerdo es precisamente uno de los elementos que quiere preservar con la Kings Cup.
El torneo no se concibe únicamente como una competición destinada a determinar un campeón, sino como una experiencia que los niños puedan recordar cuando sean mayores.
Cerca de 2 000 personas durante el fin de semana
La dimensión de la Kings Cup también se refleja en la asistencia prevista.
Según los cálculos de Sergio, la participación de 44 equipos puede reunir a alrededor de 600 niños.
A ellos se suman familiares, entrenadores, delegados y otros acompañantes.
La organización calcula una afluencia aproximada de 2 000 personas durante el fin de semana.
Se trata de una estimación, no de un recuento definitivo de asistentes.
Sergio señala que el número de visitantes depende de las dimensiones de cada torneo.
En competiciones más grandes, con alrededor de 100 equipos, El Planter ha llegado a reunir, según sus cálculos, unas 4 000 personas.
La capacidad para acoger grandes eventos constituye uno de los argumentos que utiliza para defender el potencial del complejo deportivo.
Además del aspecto competitivo, estos encuentros generan movimiento de familias y visitantes alrededor de la sede.
No obstante, la entrevista no aporta cifras verificadas sobre el impacto económico en Puçol, por lo que no puede cuantificarse el gasto asociado al campeonato.
La guerra y el precio de los vuelos dificultan la llegada de equipos del este de Europa
Aunque la Kings Cup nació en Estonia y mantiene contactos con entidades del norte y este de Europa, esta edición presenta limitaciones en la participación internacional.
Sergio explica que uno de sus socios colabora en la difusión y captación de equipos de países como Estonia, Finlandia, Letonia, Noruega y Polonia.
Sin embargo, en esta ocasión solo ha podido acudir un equipo de Estonia.
El organizador atribuye esta situación al encarecimiento de los desplazamientos aéreos relacionado, según su valoración, con el contexto de la guerra.
La situación supone una dificultad para ampliar la presencia de clubes de esa región.
Aun así, la organización mantiene su intención de fortalecer la participación internacional en futuras ediciones.
La Kings Cup Spain continúa apostando por reunir equipos extranjeros y españoles, aunque su composición puede variar de un año a otro.
El gran sueño: una Kings Cup en cada continente
Uno de los anuncios más ambiciosos de la entrevista tiene que ver con el futuro de la competición.
La organización no quiere limitar la Kings Cup a Estonia y España.
Sergio revela que ya se están estudiando posibilidades para celebrar nuevas ediciones en otros continentes.
El objetivo a largo plazo es establecer un circuito internacional que permita reunir a los mejores equipos de cada territorio.
«La idea es hacer una Kings Cup en cada continente para que luego hagamos la final con los campeones de cada uno de los continentes».
Se trata de un proyecto en fase de planificación, sin que la entrevista concrete todavía sedes adicionales, calendarios ni fechas para esa hipotética final internacional.
Pero la intención muestra la dimensión que los promotores quieren dar al campeonato.
De materializarse, la Kings Cup podría ofrecer a los equipos participantes la posibilidad de competir en un circuito con proyección mundial.
Por ahora, la prioridad inmediata continúa siendo consolidar la edición española y mantener el crecimiento del torneo.
La formación y los recuerdos, por encima de los resultados
Aunque la Kings Cup reúne a clubes de gran prestigio, Sergio insiste en que la finalidad principal es que los niños disfruten.
El torneo pretende ofrecer partidos de nivel, pero también convivencia, nuevas amistades y experiencias deportivas diferentes.
«Lo que busca es que, primero, los niños lo pasen bien, que vivan una experiencia muy chula, que tengan que recordar para siempre».
Esta filosofía cobra especial importancia en el fútbol base.
La participación en torneos competitivos puede ayudar a los jóvenes a desarrollar habilidades deportivas, aprender a gestionar resultados y relacionarse con compañeros y rivales.
Pero el valor de estas experiencias no depende exclusivamente de ganar.
Para Sergio, comprobar que antiguos jugadores conservan buenos recuerdos de El Planter constituye una de las mayores recompensas de su trayectoria como promotor deportivo.
La posibilidad de que alguno de los participantes llegue a convertirse en un futbolista reconocido añade ilusión al proyecto, aunque la organización no plantea el éxito profesional como una condición para valorar la experiencia.
El recuerdo de haber jugado, competido y disfrutado junto a otros niños es, por sí mismo, uno de los grandes objetivos de la Kings Cup.
Un mensaje a padres, aficionados y amantes del fútbol
La entrevista concluye con una invitación dirigida a las familias, seguidores y aficionados que todavía no conocen la competición.
Sergio anima a acercarse a El Planter para disfrutar del ambiente de un torneo internacional de fútbol base.
Su mensaje destaca la emoción de los partidos, los goles, las buenas jugadas y el entusiasmo de los niños.
«Si quieren vivir una jornada muy atractiva de fútbol, emocionante, con buenas jugadas, buenos goles, mucha afición y la salsa del fútbol, El Planter es una opción muy buena para ir a ver a futuras estrellas jugar al fútbol».
La invitación resume la filosofía de una competición que combina la participación de clubes profesionales con la presencia de escuelas locales y academias de formación.
Para los aficionados, representa una oportunidad de disfrutar de un fútbol en el que el entusiasmo y las ganas de aprender tienen tanto protagonismo como el resultado.
La Kings Cup quiere convertirse en una referencia del fútbol base valenciano
La segunda edición de la Kings Cup Spain llega con una participación considerablemente superior a la de su estreno en Puçol.
Los 44 equipos, las dos categorías alevines, la presencia de canteras profesionales y la estimación de 2 000 asistentes muestran la dimensión que está adquiriendo el campeonato.
La Ciudad Deportiva El Planter vuelve a convertirse en el escenario de una competición que aspira a combinar fútbol, convivencia y proyección internacional.
El proyecto todavía tiene importantes retos por delante.
Entre ellos destacan consolidar su crecimiento, ampliar las categorías, reforzar la participación de equipos extranjeros y estudiar la expansión hacia otros continentes.
Pero para Sergio, propietario y promotor de El Planter, el verdadero sentido de la Kings Cup se encuentra en los propios jugadores.
Porque detrás de cada partido, cada gol y cada medalla hay niños que están construyendo sus primeros grandes recuerdos deportivos.
Puede que alguno llegue algún día a jugar en un gran estadio. Otros continuarán vinculados al fútbol desde diferentes ámbitos. Pero todos podrán recordar que, durante un fin de semana, compartieron campo con equipos de prestigio en la Kings Cup Spain.
Y esa es, precisamente, la experiencia que la organización quiere ofrecer.
Chollones
Chollones
Chollones