Nepal ha vuelto a rendir homenaje a los perros durante el Kukur Tihar, una celebración hindú que reconoce su lealtad y su papel como guardianes. La tradición también pone el foco en la protección animal.
Una jornada en la que los perros reciben honores en todo Nepal
Hay países que celebran a sus héroes con desfiles y medallas. En Nepal, una vez al año, los protagonistas son los perros. Las calles se llenan de guirnaldas de flores, marcas rituales de color rojo y ofrendas de comida para reconocer la fidelidad de unos animales que forman parte de la vida cotidiana de millones de personas.
La celebración se conoce como Kukur Tihar y tuvo lugar este año el domingo 8 de noviembre, durante el segundo día del festival de Tihar. La festividad se extiende por distintos puntos del país y alcanza tanto a los animales domésticos como a los perros callejeros y a los ejemplares adiestrados que trabajan con los cuerpos policiales y militares.
La tradición tiene un profundo significado religioso y cultural. En las creencias hindúes, los perros están vinculados a Yama, el dios de la muerte, y a Bhairav, una deidad asociada a la protección. Por eso, el homenaje no se limita a una muestra de cariño: representa también una forma de reconocimiento espiritual hacia un animal considerado guardián y compañero del ser humano.
La jornada de 2026 ha tenido, además, un componente especial. El Kukur Tihar coincidió con la celebración de Laxmi Puja, dedicada a la diosa de la prosperidad, que se conmemora durante la tarde y la noche con lámparas y ofrendas en los hogares.
Guirnaldas, tika roja y comida para los animales
Las imágenes de la celebración muestran una de las estampas más características de Nepal: perros adornados con collares de flores de caléndula y con una marca roja, conocida como tika, en la frente.
Las guirnaldas representan respeto y reconocimiento. La tika, por su parte, tiene un significado ritual y se utiliza como símbolo de bendición. A estos gestos se suma la entrega de alimentos especiales, escogidos para agasajar a los animales durante la jornada.
El homenaje incluye a perros de muy distinta procedencia. No está reservado a las mascotas de las familias: también se dirige a los animales que viven en las calles y a los que desempeñan tareas de vigilancia, detección y rescate.
Esta dimensión colectiva es una de las características más destacadas del Kukur Tihar. La celebración pretende reconocer la relación histórica entre los perros y las comunidades humanas, sin limitar el homenaje a los animales que tienen un hogar.
Según la información difundida por News On AIR, el servicio público de radiodifusión de la India, durante la jornada también participaron centros de cuidado animal, donde perros rescatados y abandonados recibieron comida y atención.
El significado religioso: los perros y el dios Yama
El Kukur Tihar forma parte de Tihar, uno de los grandes festivales del calendario nepalí. También conocido como Yamapanchak, se desarrolla tradicionalmente durante cinco días y combina ceremonias religiosas, homenajes a distintos animales y celebraciones familiares.
La relación entre los perros y Yama constituye uno de los fundamentos espirituales de esta jornada. Según las creencias tradicionales, estos animales actúan como mensajeros y guardianes vinculados al dios de la muerte, además de desempeñar una función protectora.
Los perros también están asociados a Bhairav, una manifestación de la divinidad hindú Shiva. Esta vinculación explica que el animal reciba un tratamiento especial en determinados rituales y que su presencia tenga un significado que va más allá de la compañía doméstica.
La celebración recuerda, además, una historia del Mahabharata, uno de los grandes textos épicos de la tradición hindú. En uno de sus episodios, el héroe Yudhishthira se niega a entrar en el cielo si no puede hacerlo acompañado de su perro.
El relato se interpreta como una defensa de la lealtad y de la fidelidad hacia los seres que acompañan al ser humano. La decisión del protagonista convierte al perro en símbolo de una relación que no debería abandonarse cuando aparecen las dificultades o las recompensas personales.
De este modo, el Kukur Tihar combina tradición religiosa, memoria cultural y reconocimiento de los animales.
La Policía y el Ejército también homenajean a sus perros de trabajo
La celebración no se limita a las viviendas y a los espacios religiosos. En 2026, las fuerzas de seguridad de Nepal organizaron actos específicos para reconocer la labor de sus unidades caninas.
La Policía de Nepal celebró una ceremonia en su Oficina Canina, situada en Maharajgunj, Katmandú. El acto contó con la participación del inspector general adjunto Om Bahadur Rana, del Departamento de Investigación Criminal, que rindió homenaje a distintos perros de la unidad.
Durante la jornada se destacó la utilidad de estos animales en operaciones de búsqueda, rescate e investigación criminal. Los perros adiestrados colaboran en la localización de personas desaparecidas, el seguimiento de rastros y la detección de sustancias u objetos sospechosos.
El responsable técnico de la Oficina Canina, el doctor Ramchandra Satyal, explicó que el servicio dispone de 107 perros en centros repartidos por el país, con presencia en 14 localizaciones.
El Ejército nepalí también organizó una exhibición en la compañía Bhairav Bahan, en Sanothimi, dentro del distrito de Bhaktapur. Los animales demostraron sus capacidades mediante ejercicios de rastreo, búsqueda de personas, detección de objetos sospechosos, identificación de rastros y pruebas de salto.
La Policía y el Ejército aprovecharon la festividad para mostrar una faceta menos conocida de estos animales: su contribución directa a la seguridad pública.
La información publicada por Radio Nepal recoge, además, el reconocimiento a los perros rastreadores que ayudaron a localizar a personas desaparecidas tras las inundaciones de Bhotekoshi, en la región de Rasuwa, el pasado 26 de agosto. Según el responsable policial Om Bahadur Rana, su intervención facilitó la localización de los cuerpos de 24 personas.
El homenaje tiene así una dimensión práctica: no solo celebra la fidelidad de los perros, sino también el trabajo que realizan en situaciones de emergencia y en operaciones de alto riesgo.
El rescate de personas y la detección de explosivos
Las unidades caninas desempeñan funciones esenciales en distintos ámbitos de la seguridad. Su capacidad olfativa, combinada con un adiestramiento específico, permite desarrollar tareas que resultan difíciles de realizar con medios exclusivamente humanos.
Entre sus principales cometidos figuran:
- Búsqueda y rescate: localización de personas desaparecidas o atrapadas tras catástrofes.
- Detección de explosivos: identificación de sustancias y objetos peligrosos.
- Investigación criminal: seguimiento de rastros y búsqueda de indicios.
- Vigilancia y protección: apoyo a los agentes en operaciones de seguridad.
- Control de espacios: identificación de objetos sospechosos y rastreo de personas.
El Ejército nepalí destacó durante la celebración la importancia de estos animales en las operaciones de seguridad y en la detección de explosivos. Sus demostraciones públicas permitieron mostrar algunas de las habilidades adquiridas mediante el entrenamiento.
El reconocimiento resulta especialmente significativo en un país expuesto a fenómenos naturales como inundaciones y deslizamientos de tierra, donde las labores de búsqueda y rescate pueden resultar decisivas.
La primera dama y el debate sobre el bienestar animal
El Kukur Tihar de 2026 también ha servido para impulsar un mensaje que va más allá de la tradición religiosa: la necesidad de mejorar la protección de los animales durante todo el año.
En Katmandú, la primera dama de Nepal, Sabina Kafle, organizó un acto para homenajear a los perros y promover la sensibilización sobre su bienestar. Según la información publicada por ECNS, Kafle defendió que el respeto mostrado durante la festividad debería trasladarse a la vida cotidiana.
El ministro nepalí de Cultura, Turismo y Aviación Civil, Ganess Paudel, planteó incluso la posibilidad de impulsar el reconocimiento internacional de la celebración bajo la denominación de «Día Internacional de la Conexión Canina y la Compasión Animal».
El ministro también reclamó avances concretos en materia de protección animal, entre ellos programas de vacunación, esterilización y una legislación más sólida.
Durante el acto recibió reconocimiento un perro de búsqueda y rescate de la Fuerza Armada de Policía de Nepal, por su participación en las operaciones posteriores al deslizamiento de tierra del 26 de agosto.
La propuesta de Paudel refleja una intención de convertir una tradición nacional en una plataforma de sensibilización internacional. No obstante, se trata de una iniciativa planteada durante la celebración, no de un reconocimiento internacional ya aprobado.
La contradicción entre el homenaje y la protección cotidiana
El Kukur Tihar ofrece una imagen llamativa: durante un día, los perros reciben honores, comida especial y muestras públicas de afecto. Sin embargo, la celebración también plantea una pregunta que trasciende las fronteras de Nepal: ¿de qué sirve homenajear a los animales durante una jornada si no se garantiza su protección el resto del año?
La cuestión no resta valor a la tradición. Al contrario, permite entender por qué los organizadores han querido vincular la festividad con campañas de vacunación, esterilización, rescate y protección legal.
El reconocimiento simbólico es importante, pero no sustituye a las medidas que mejoran las condiciones de vida de los animales. La atención veterinaria, la prevención del abandono, el control de enfermedades y la responsabilidad de los propietarios son aspectos fundamentales para que el respeto no quede reducido a un gesto ceremonial.
En este sentido, la participación de centros de rescate y de las unidades caninas de seguridad añade una dimensión práctica a la celebración. Los perros abandonados también forman parte del homenaje, mientras que los animales de trabajo reciben reconocimiento por su contribución a la sociedad.
La tradición nepalí plantea así una reflexión sencilla: la fidelidad de los perros no se limita a una fecha del calendario y el compromiso humano con ellos tampoco debería hacerlo.
Tihar, una celebración que va mucho más allá de los perros
El Kukur Tihar es solo una parte de un festival más amplio. Tihar combina distintas ceremonias que se distribuyen a lo largo de varios días y que reflejan la relación entre las personas, los animales, la prosperidad y los vínculos familiares.
En esta festividad se rinde homenaje a los cuervos, los perros y las vacas, además de celebrar a la diosa Laxmi y la relación entre hermanos y hermanas.
En 2026, el calendario situó el homenaje a los perros el 8 de noviembre, coincidiendo con Laxmi Puja. La jornada siguiente estuvo dedicada a Gai Tihar, mientras que los días posteriores incluyeron otras ceremonias religiosas y familiares, con Bhai Tika como uno de los momentos centrales del cierre.
La coincidencia de Kukur Tihar y Laxmi Puja reunió dos tradiciones importantes en una misma fecha: el reconocimiento a los perros durante el día y las ceremonias dedicadas a la diosa de la prosperidad al caer la noche.
La celebración vuelve a mostrar la singularidad cultural de Nepal y la importancia que determinadas tradiciones religiosas conceden a los animales. Pero también deja un mensaje que puede entenderse en cualquier país: la lealtad de un perro merece algo más que un homenaje anual; exige cuidado, respeto y responsabilidad durante toda su vida.
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