La revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha retirado un estudio liderado por el investigador Mariano Barbacid que proponía una terapia experimental contra el cáncer de páncreas. Esta decisión, comunicada a través de un texto de retractación, se debe a un incumplimiento de las normas editoriales en relación con la declaración de conflictos de interés.
El artículo fue publicado en diciembre de 2025 y presentaba una estrategia terapéutica basada en modelos animales. La revista destacó que Barbacid y las coautoras, Carmen Guerra y Vasiliki Liaki, no informaron sobre sus vínculos financieros con la empresa Vega Oncotargets, que podría comercializar los resultados de la investigación.
El fallo en la declaración de estos intereses relevantes se consideró un factor crítico que afectó la evaluación del artículo. PNAS utiliza un sistema de publicación conocido como Direct Submission para trabajos con posibles conflictos de interés, sin embargo, este estudio fue publicado a través de una vía diferente.
Los editores de PNAS concluyeron que la falta de claridad en la declaración de conflictos invalida el proceso editorial, llevando a la decisión de retirar el artículo en lugar de emitir una corrección. A pesar de la retractación, los resultados del estudio —una terapia que logró la remisión completa del cáncer de páncreas en 45 ratones— no han sido cuestionados en cuanto a su validez científica.
Los autores han reconocido el incumplimiento y han enviado nuevamente el trabajo a la revista con la información correcta. Hasta la fecha, la investigación ha recibido fondos a través de una campaña de micromecenazgo de la Fundación Cris Contra el Cáncer, que ha conseguido 3,5 millones de euros con más de 79 000 donantes para seguir desarrollando el proyecto.