El as de los Philadelphia Phillies, Zack Wheeler, dejó señales alentadoras en su proceso de recuperación y no descarta regresar a la rotación a comienzos de abril, tras superar una cirugía de descompresión de la salida torácica realizada en septiembre.
Primera prueba superada en Clearwater
Desde el BayCare Ballpark en Clearwater (Florida), Zack Wheeler completó el jueves su primera sesión de bullpen desde la intervención quirúrgica. Lanzó 21 pitcheos con un esfuerzo estimado del 80–85 %, trabajando rectas de cuatro y dos costuras.
Las sensaciones, según el propio lanzador, fueron positivas:
“Me sentí bien, fluido, natural”.
El optimismo no es menor si se tiene en cuenta la naturaleza de la cirugía, un procedimiento delicado que puede requerir largos periodos de readaptación para los pitchers de élite.
Cuenta atrás: ¿regreso el 9 de abril?
El manager de los Philadelphia Phillies, Rob Thomson, explicó que esta sesión podría marcar el inicio de una preparación de seis semanas que lo dejaría potencialmente listo para reaparecer en Grandes Ligas.
Seis semanas desde el jueves sitúan la fecha en torno al 9 de abril. No es un compromiso oficial, pero sí una referencia realista dentro del calendario.
Wheeler fue prudente:
“Ni siquiera sé cuándo es mi próximo bullpen”.
El mensaje interno es claro: no habrá prisas innecesarias, pero tampoco retrasos artificiales.
Sin alarmas si no lanza en la Liga de la Toronja
El derecho aún no sabe si participará en un juego de la Liga de la Toronja antes del cierre del campamento el 23 de marzo. En cualquier caso, el cuerpo técnico ha insistido en que no forzarán su calendario.
La franquicia entiende que, cuando está sano, Wheeler es:
- Uno de los abridores más consistentes de la MLB.
- Un lanzador históricamente eficaz en postemporada.
- La piedra angular de la rotación en octubre.
El propio jugador dejó una declaración que resume su mentalidad competitiva:
“Si estoy listo, estoy listo. No creo tener ningún problema cuando llega octubre usualmente. No creo que este año sea diferente”.
Un factor clave para las aspiraciones de Filadelfia
Los Phillies saben que su techo competitivo depende en gran medida de la salud de su as. Tras varias campañas de protagonismo en playoffs, mantener a Wheeler en plenitud física es estratégico.
La recuperación evoluciona según lo previsto, pero el camino aún es largo. En un béisbol donde cada detalle físico puede marcar la diferencia entre octubre y el anonimato, la pregunta es inevitable: ¿veremos al mejor Wheeler ya en abril o el verdadero objetivo es llegar intacto a la postemporada?