Tras más de tres meses y medio de espera, las Grandes Ligas regresan este viernes con el inicio de la pretemporada 2026. La Liga de la Toronja en Florida y la Liga del Cactus en Arizona marcan el primer paso hacia una temporada que promete movimientos estelares, nuevas figuras y máxima expectación.
Arranca la Liga de la Toronja en Florida
El primer “play ball” sonará en el Ed Smith Stadium de Sarasota cuando New York Yankees y Baltimore Orioles se enfrenten a la 1:05 (hora del Este). Será el pistoletazo oficial a la actividad de primavera.
Dos horas después, en Surprise (Arizona), Kansas City Royals y Texas Rangers inaugurarán la Liga del Cactus.
La última imagen competitiva que dejó la MLB fue el 1 de noviembre en el Rogers Centre, donde los Los Angeles Dodgers conquistaron el bicampeonato en una Serie Mundial vibrante ante los Toronto Blue Jays. Desde entonces, el mercado de fichajes ha revolucionado el mapa competitivo.
Movimientos que sacuden la Liga de la Toronja
La pretemporada permitirá ver a numerosas estrellas con nuevos uniformes. Entre los cambios más llamativos en Florida destacan:
- Framber Valdez, ahora con los Detroit Tigers tras su etapa en los Houston Astros.
- Bo Bichette, de los Blue Jays a los New York Mets.
- Dylan Cease, rumbo a Toronto.
- Sonny Gray y Willson Contreras, que vestirán la camiseta de los Boston Red Sox.
- Freddy Peralta, nuevo refuerzo de los Mets.
- Pete Alonso, fichaje estrella de los Orioles.
Los entrenamientos de primavera no solo sirven para ajustar rotaciones: son el laboratorio donde se empieza a medir el impacto real de estos movimientos.
Liga del Cactus: debut de figuras en Arizona
En el desierto de Arizona, el foco estará en Alex Bregman, quien ahora defenderá los colores de los Chicago Cubs.
También destacan:
- Kyle Tucker, nuevo integrante de los Dodgers.
- Edwin Díaz, cerrador que cambia de aires hacia Los Ángeles.
- Brendan Donovan, rumbo a los Seattle Mariners.
- MacKenzie Gore y Brandon Nimmo, refuerzos de los Rangers.
- Luis Arráez, ahora con los San Francisco Giants.
Además, habrá especial atención sobre el regreso completo de Shohei Ohtani como lanzador, tras superar su cirugía y volver al montículo en 2025.
Nuevas estrellas japonesas y calendario inicial
La pretemporada también presentará a talentos japoneses que debutan en MLB:
- Munetaka Murakami, con los Chicago White Sox.
- Kazuma Okamoto, en Toronto.
- Tatsuya Imai, con los Astros.
Este viernes se disputarán cinco partidos entre equipos de Grandes Ligas y dos encuentros adicionales frente a universidades, marcando el arranque oficial del calendario primaveral.
El horizonte: temporada regular y Clásico Mundial
La temporada regular comenzará el 25 de marzo en San Francisco, con Yankees vs. Giants como choque inaugural nocturno.
Antes, el 5 de marzo, arrancará el World Baseball Classic, con sedes en Tokio, San Juan, Houston y Miami, culminando el 17 en el loanDepot park.
La maquinaria de la MLB vuelve a ponerse en marcha. La pretemporada no decide campeonatos, pero sí define aspiraciones, jerarquías y mensajes. El camino hacia octubre empieza ahora.