La Unión Europea ha divulgado un listado de animales que pueden introducir enfermedades peligrosas en Europa, en medio de alertas sobre el hantavirus y la emergencia del ébola en África. Aunque el documento es técnico, subraya que los virus y parásitos no llegan por sí solos; requieren animales como vectores para desplazarse de un país a otro.
El informe, elaborado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), no indica riesgos inmediatos, sino que actúa como guía para la UE en la preparación ante futuras amenazas sanitarias. Entre los principales vectores se destacan las garrapatas, que pueden propagar enfermeades como la enfermedad de Lyme o fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. Se desplazan principalmente adheridas a animales salvajes y mascotas, lo que resalta la importancia del control de la fauna salvaje y la prevención en animales domésticos.
Los mosquitos también son importantes en este contexto, ya que transmiten enfermedades que afectan tanto a humanos como al ganado. La EFSA advierte que existe el riesgo de que mosquitos infectados lleguen a Europa dentro de aviones, transportando virus como la encefalitis japonesa o la fiebre del Valle del Rift.
Otros insectos bajo vigilancia son los Culicoides, responsables de transmitir enfermedades como la lengua azul, que pueden viajar grandes distancias arrastrados por el viento. Asimismo, el flebótomo, conocido por transmitir Leishmania infantum, requiere atención debido a su posible expansión a nuevos territorios.
Las aves migratorias son otro factor de preocupación, ya que pueden introducir el virus del Nilo Occidental, debido a sus desplazamientos anuales entre continentes.
El informe también considera a ciertos mamíferos como posibles portadores de enfermedades, destacando la relevancia de la vigilancia epidemiológica en el movimiento de animales vivos por su capacidad para trasladar virus entre países. La UE hace hincapié en la necesidad de reforzar la vigilancia y los controles veterinarios en este ámbito.