El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha detallado recientes análisis sobre los costos de minería de Bitcoin y cómo la inteligencia artificial (IA) podría cambiar el uso de recursos energéticos en este sector.
Costos de la minería de Bitcoin
Según Buterin, el coste de producir un Bitcoin se divide casi a partes iguales entre la inversión en hardware y el gasto en electricidad. La electricidad directa utilizada por las máquinas representa alrededor de 40 600 dólares, lo que equivale al 43,3 % del coste total. Además, la electricidad asociada a otros conceptos suma aproximadamente 2 400 dólares. Por otro lado, la inversión en capital de computación (conocida como capex), que incluye hardware, sistemas de refrigeración y energía, asciende a unos 37 600 dólares, cerca del 40 % del coste total.
El resto del coste se distribuye en mano de obra, alquiler, mantenimiento, seguros, impuestos y conexión a internet, que representan cerca del 14 %. En total, Buterin calcula que el coste ronda los 93 700 dólares por cada Bitcoin, cifra superior a otros cálculos recientes y al precio actual de mercado, lo que indica que un minero promedio podría no cubrir todos los gastos.
Diferencias con la inteligencia artificial
En contraste, Buterin señala que el gasto principal en la inferencia de IA —es decir, la ejecución de modelos ya entrenados— se concentra casi exclusivamente en el hardware, principalmente chips costosos, y no tanto en la electricidad consumida. Esto implica que un operador de IA puede tolerar precios eléctricos más altos que un minero de Bitcoin.
Esta diferencia es relevante porque las industrias minera y de IA compiten por el acceso a los mismos sitios energéticos, pero su estructura de costos es distinta. Mientras la minería depende en mayor medida de la energía barata, la IA se beneficia más de capital asequible para adquirir hardware.
Impacto en la competencia por recursos energéticos
Buterin comenta que las restricciones locales a la construcción de centros de datos limitan la capacidad de ampliación de infraestructura en las áreas de energía. Esto ya afecta a la minería y a la IA, y algunas empresas plantean incluso la posibilidad de fusionar ambos modelos para optimizar recursos.
Por tanto, la futura competencia por sitios con acceso a energía económica podría depender menos del coste directo de la minería de Bitcoin y más de la capacidad financiera para adquirir rápidamente los equipos necesarios en IA.