La película La habitación de Mariana aborda la experiencia de un niño judío de doce años durante la Segunda Guerra Mundial en Ucrania. El filme, basado en la novela Flores de sombra del escritor israelí Aharon Appelfeld, se inspira en hechos reales y explora la vida de su autor como superviviente del Holocausto.
La trama comienza con una madre judía que, desesperada por salvar a su hijo de la persecución nazi, pide ayuda a una amiga de la infancia. Sin embargo, esta amiga trabaja como prostituta en un local frecuentado por soldados nazis. A medida que se desarrolla la narrativa, se profundiza en la complejidad de los personajes y los conflictos morales que enfrentan.
El niño es ocultado en un armario empotrado dentro del burdel, un espacio reducido donde vive el horror de la guerra, tanto en las calles de Ucrania como en la intimidad del burdel. La película, que se rodó íntegramente en ucraniano, presenta una perspectiva diferente sobre el Holocausto, centrándose en la mirada del niño y la psicología de los adultos a su alrededor.
La actriz francesa Mélanie Thierry, quien interpretó a la amiga de la madre, dedicó dos años a estudiar el idioma ucraniano para ofrecer una interpretación auténtica. Durante una entrevista, Thierry discutió la relevancia de los eventos en el filme en el contexto actual, haciendo alusión a las señales de tensión en el mundo contemporáneo.