Estados Unidos sigue consolidándose como una de las grandes revelaciones del Mundial 2026. La selección dirigida por Mauricio Pochettino venció 2-0 a Bosnia y Herzegovina en un encuentro mucho más complicado de lo que refleja el marcador, especialmente tras disputar más de treinta minutos con un jugador menos por la expulsión de Folarin Balogun.
El conjunto anfitrión supo sufrir, mantener el orden defensivo y aprovechar sus oportunidades para sellar un triunfo de enorme mérito que le permitirá enfrentarse a Bélgica en los octavos de final.
Balogun volvió a ser decisivo… hasta su expulsión
Desde el inicio del partido, Estados Unidos mostró una presión alta que incomodó constantemente la salida de balón de Bosnia.
El gran protagonista volvió a ser Folarin Balogun, que ya había visto cómo el VAR anulaba un primer gol por fuera de juego en los primeros minutos.
El delantero encontró finalmente el premio justo antes del descanso. En el minuto 44, aprovechó un rechace dentro del área para batir al portero bosnio con un preciso disparo cruzado que colocó el 1-0.
Antes del intermedio incluso pudo ampliar la ventaja con un potente remate al larguero tras un excelente pase de Sergiño Dest.
Una expulsión cambió completamente el partido
La segunda mitad parecía controlada por los estadounidenses hasta que llegó la jugada que modificó por completo el encuentro.
En el minuto 65, el árbitro brasileño Raphael Claus, tras revisar la acción en el VAR, mostró tarjeta roja directa a Balogun por un pisotón sobre Muharemovic durante una disputa del balón.
La decisión fue muy protestada por los jugadores estadounidenses, que consideraron excesiva la sanción.
La expulsión obligó a Pochettino a reorganizar completamente al equipo para afrontar el tramo final en inferioridad numérica.
Estados Unidos respondió con personalidad
Lejos de encerrarse atrás, la selección norteamericana ofreció una demostración de madurez competitiva.
Bosnia intentó aprovechar la superioridad, pero apenas consiguió generar verdadero peligro sobre la portería defendida por Matt Freese.
Mientras tanto, Estados Unidos siguió buscando el segundo gol aprovechando los espacios que dejaba el rival.
Tillman sentenció con un auténtico golazo
La tranquilidad definitiva llegó en el minuto 82.
Malik Tillman ejecutó magistralmente un lanzamiento de falta directa que superó a la barrera y se coló en la portería bosnia para establecer el definitivo 2-0.
El tanto acabó con cualquier esperanza balcánica y confirmó el pase de los anfitriones a la siguiente ronda.
Bosnia se despide sin capacidad de reacción
El conjunto dirigido por Sergej Barbarez intentó reaccionar durante los últimos minutos, principalmente mediante disparos lejanos de Mahmic, pero nunca logró poner realmente en aprietos a la defensa estadounidense.
La selección bosnia cierra así su participación mundialista tras una actuación irregular en la que nunca consiguió imponer su fútbol ante uno de los equipos que mejor rendimiento colectivo está ofreciendo en el torneo.
Bélgica será el siguiente gran desafío
Con esta victoria, Estados Unidos alcanza los octavos de final por primera vez desde el Mundial de Corea y Japón 2002, confirmando el excelente trabajo realizado por Mauricio Pochettino desde su llegada al banquillo.
El próximo desafío será mucho más exigente. Los estadounidenses se medirán a Bélgica, aunque lo harán con una baja muy sensible: Folarin Balogun no podrá jugar tras su expulsión.
Pese a ello, el combinado anfitrión ha demostrado que posee algo imprescindible para aspirar a cotas importantes en un Mundial: carácter, orden táctico y capacidad para competir incluso en las situaciones más adversas.
Chollones
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