Milhouse Van Houten, conocido por ser el mejor amigo de Bart Simpson en la serie animada ‘Los Simpson’, fue creado por Matt Groening a mediados de la década de 1980, antes del estreno oficial de la serie. Originalmente, el personaje surgió para una serie infantil llamada ‘Melvin’s Inferno’, un proyecto que nunca se llegó a emitir.
Origen y desarrollo de Milhouse
El personaje debutó públicamente en un anuncio de la barrita de chocolate Butterfinger, antes de incorporarse a los cortos de ‘El show de Tracey Ullman’ y luego en ‘Los Simpson’. Su nombre fue escogido en referencia al expresidente de Estados Unidos Richard Milhouse Nixon, un detalle que Matt Groening confirmó en varias ocasiones.
Los orígenes de Milhouse se remontan a 1968, cuando Groening tenía 14 años y creó varios personajes propios, entre ellos uno llamado Melvin, que sería el antecedente de Milhouse. En la década de los 80, Groening intentó vender ‘Melvin’s Inferno’ a la cadena NBC como una serie infantil para sábados por la mañana, pero el proyecto no fue aprobado.
Proyecto no emitido y relación con ‘Los Simpson’
Algunos diseños originales de ‘Melvin’s Inferno’ sobreviven en colecciones privadas y redes sociales, aunque el prototipo exacto de Milhouse usado en la prueba nunca ha sido divulgado públicamente. Tras rechazar la serie, Groening rescató estos conceptos para crear a Milhouse en ‘Los Simpson’, donde el personaje se consolidó como figura recurrente.
Según Groening, el título ‘Melvin’s Inferno’ fue un posible impedimento para su emisión, ya que NBC consideraba que los niños no entenderían la palabra «Inferno». Finalmente, la cadena optó por apostar por otras propuestas infantiles.
Este contexto revela un precedente poco conocido sobre la creación de Milhouse, que existió en un formato diferente antes de formar parte de la emblemática familia amarilla.