El Tribunal Superior de Londres ha desestimado la demanda presentada en enero por el príncipe Harry, Elton John, Elizabeth Hurley y otros cuatro demandantes contra Associated Newspapers Limited (ANL), editora de "Daily Mail" y "Mail on Sunday". Los demandantes acusaban al grupo editorial de obtener información privada ilegalmente durante un período que abarcaría desde 1993 hasta 2018.
Detalles de la demanda y fallo judicial
La demanda planteaba que ANL había incurrido en prácticas ilícitas como la interceptación de mensajes de buzón de voz, escuchas telefónicas en tiempo real, acceso fraudulento a registros privados y uso de investigadores privados para obtener datos personales. Estas acusaciones apuntaban a actividades realizadas durante casi dos décadas.
Según el abogado del grupo demandante, David Sherborne, los periodistas y directivos de ANL encargaron y autorizaron la obtención indebida de información. Sin embargo, la sentencia de 436 páginas señala que los demandantes no lograron aportar pruebas suficientes y que sus declaraciones se basan en sospechas que no fueron demostradas de manera concluyente.
Por su parte, el tribunal aceptó las explicaciones legales presentadas por ANL sobre la procedencia de los artículos y hechos cuestionados, lo que llevó a la absolución del grupo de comunicación.
Implicaciones económicas y próximos pasos
El fallo ha impuesto a los demandantes la obligación de abonar las costas del proceso. ANL ha indicado haber incurrido en gastos de defensa que ascienden a 34,5 millones de libras (aproximadamente 40,24 millones de euros), cantidad que reclama ahora a los demandantes. Estos cuentan con un seguro que cubre hasta 18,9 millones de euros en caso de pérdida, por lo que el pago total, si el tribunal así lo determina, podría superar los 21 millones de euros a repartir entre los siete demandantes.
La resolución ha sido recibida con desacuerdo por parte de algunos demandantes. Según un comunicado atribuido al príncipe Harry y a la política Doreen Lawrence, se manifestó la intención de buscar justicia y rendición de cuentas, indicando que no se logró ninguno de estos objetivos en esta instancia judicial.