Más de un millar de rescatistas de 16 países trabajan entre los escombros de Venezuela en una carrera contrarreloj para localizar supervivientes. La falta de recursos locales ha obligado al país a depender de la ayuda internacional mientras las posibilidades de encontrar personas con vida disminuyen con cada hora.
Las labores de búsqueda y rescate tras los devastadores terremotos que han sacudido Venezuela han entrado en una fase crítica. Con cientos de edificios colapsados y miles de personas afectadas, los equipos internacionales trabajan sin descanso para localizar supervivientes durante las primeras 72 horas, un periodo que los especialistas consideran decisivo para salvar vidas.
La magnitud de la catástrofe ha superado la capacidad de respuesta de los servicios de emergencia venezolanos, obligando al país a apoyarse en un amplio despliegue internacional coordinado por Naciones Unidas.
Más de mil rescatistas internacionales trabajan en la zona cero
Según datos de la ONU, 16 países han movilizado equipos especializados para participar en las operaciones de rescate.
En total, 25 unidades de intervención, integradas por más de 1 000 especialistas, trabajan ya sobre el terreno o se encuentran en camino hacia las zonas más afectadas.
Entre los países que participan destacan:
- España
- Estados Unidos
- Suiza
- Francia
- Alemania
- Países Bajos
- Reino Unido
- Italia
- Colombia
- Chile
- Ecuador
- México
- El Salvador
- Jordania
- República Checa
- Catar
Gran parte de estos efectivos pertenecen a las unidades USAR (Urban Search and Rescue), especializadas en rescates urbanos tras terremotos y grandes derrumbes.
España despliega a la UME y a Bomberos Unidos Sin Fronteras
Entre los equipos internacionales desplazados destaca el contingente español.
El Ministerio de Defensa ha enviado 54 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), considerada una de las unidades de rescate más preparadas de Europa para intervenir en edificios colapsados.
Junto a ellos también trabaja Bomberos Unidos Sin Fronteras, organización con una amplia experiencia en catástrofes internacionales que lleva décadas participando en operaciones humanitarias en distintos continentes.
Su misión consiste en localizar, estabilizar y extraer con vida a las personas atrapadas entre los escombros.
Las primeras 72 horas marcan la diferencia
Los especialistas coinciden en que existe una ventana temporal crítica tras un gran terremoto.
Durante las primeras 24 horas, las probabilidades de encontrar supervivientes rondan el 90 %.
Entre las 24 y las 48 horas, ese porcentaje desciende aproximadamente hasta el 50 o 60 %.
Cuando se superan las 72 horas, las posibilidades de rescatar personas con vida caen de forma drástica debido a la deshidratación, la falta de oxígeno, las lesiones internas y el síndrome de aplastamiento.
Aunque en ocasiones excepcionales se han producido rescates varios días después del desastre, los expertos recuerdan que esos casos son extraordinarios.
El acceso a las zonas devastadas complica el rescate
Uno de los principales problemas que afrontan los equipos internacionales es llegar hasta las áreas más afectadas.
Según miembros de Bomberos Unidos Sin Fronteras, el acceso aéreo a Venezuela presenta importantes dificultades logísticas.
Muchos de los equipos deben entrar por Colombia, aterrizar en Cúcuta y continuar el trayecto por carretera hasta las localidades afectadas.
Una vez desplegados, las operaciones quedan coordinadas conjuntamente por las autoridades venezolanas y los organismos de Naciones Unidas.
Tecnología y perros de rescate, una combinación decisiva
Las labores de búsqueda combinan tecnología de última generación con uno de los recursos que sigue siendo insustituible: los perros de rescate.
Los equipos utilizan:
- Unidades caninas especializadas.
- Geófonos capaces de detectar golpes o movimientos bajo los escombros.
- Microcámaras para inspeccionar cavidades inaccesibles.
- Drones de reconocimiento.
- Maquinaria pesada para retirar estructuras colapsadas.
Pese a los avances tecnológicos, los especialistas coinciden en que el extraordinario olfato de los perros continúa siendo la herramienta más eficaz para localizar personas sepultadas.
Cada rescate exige máxima precisión
Una vez localizada una posible víctima, comienza una de las fases más delicadas de toda la operación.
Los rescatistas intentan establecer contacto con la persona atrapada, suministrarle agua cuando es posible, valorar su estado sanitario y ofrecer apoyo psicológico mientras diseñan un acceso seguro para proceder a su extracción.
Todo ello se realiza evitando provocar nuevos derrumbes que puedan poner en peligro tanto a la víctima como al propio equipo de rescate.
Las réplicas mantienen el riesgo constante
El trabajo se desarrolla además bajo una amenaza permanente.
Las numerosas réplicas sísmicas obligan a interrumpir repetidamente las operaciones y evacuar las zonas de trabajo ante el riesgo de nuevos colapsos.
Cada interrupción supone perder un tiempo especialmente valioso dentro de la limitada ventana de supervivencia.
Los primeros héroes suelen ser los propios vecinos
Los especialistas recuerdan que, en la mayoría de los grandes terremotos, muchas vidas se salvan durante los primeros minutos gracias a familiares, vecinos y ciudadanos que comienzan espontáneamente las labores de rescate antes incluso de la llegada de los equipos profesionales.
Posteriormente, las operaciones pasan a manos de unidades altamente especializadas capaces de intervenir en estructuras extremadamente inestables sin incrementar el riesgo para las víctimas.
Venezuela depende de la solidaridad internacional
La dimensión del desastre ha evidenciado las limitaciones de los servicios de emergencia nacionales para responder por sí solos a una catástrofe de esta magnitud.
Mientras continúan llegando equipos internacionales y ayuda humanitaria, la prioridad absoluta sigue siendo encontrar supervivientes antes de que la ventana crítica de rescate llegue a su fin.
Cada hora que pasa reduce las posibilidades de éxito, pero los especialistas insisten en que no abandonarán las labores mientras exista la más mínima opción de localizar personas con vida bajo los escombros.
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