El líder de la Vuelta a España se fue al suelo a poco más de 30 kilómetros de meta en la octava etapa. UAE confirmó una conmoción cerebral, fractura desplazada de la clavícula izquierda y una fractura cervical estable en C7.
La Vuelta a España 2026 pierde a su gran favorito. Tadej Pogacar, líder de la clasificación general y dominador de la carrera hasta el momento, tuvo que abandonar este sábado durante la octava etapa entre Puçol y Xeraco después de sufrir una fuerte caída a poco más de 30 kilómetros de la llegada.
El parte médico posterior confirmó la gravedad del accidente: conmoción cerebral, fractura desplazada de la clavícula izquierda, fractura cervical estable en la vértebra C7 y múltiples abrasiones. Afortunadamente, los médicos no detectaron otras lesiones graves ni secuelas neurológicas.
Pogacar necesitará cirugía de clavícula
El esloveno intentó inicialmente volver a subirse a la bicicleta tras la caída, pero las lesiones visibles en el hombro y brazo izquierdos hicieron imposible continuar.
Fue atendido por los servicios médicos y posteriormente trasladado a un hospital.
UAE Team Emirates-XRG confirmó que Pogacar tendrá que ser operado de la clavícula, aunque la intervención se retrasará por las precauciones necesarias después de la conmoción cerebral.
La fractura cervical en C7 ha sido considerada estable, un dato especialmente relevante debido a la localización de la lesión.
La caída se produjo a gran velocidad
La organización de La Vuelta confirmó que Pogacar cayó a gran velocidad dentro del pelotón cuando quedaban poco más de 30 kilómetros para la meta de Xeraco.
Otros ciclistas también se vieron afectados. Oscar Onley explicó posteriormente que todo ocurrió de forma repentina y que varios corredores terminaron en el suelo.
La caída puso fin de forma abrupta a una carrera que hasta ese momento estaba controlada por el esloveno.
Pogacar había vestido el maillot rojo desde la primera etapa y llegaba a esta jornada con tres victorias parciales y una ventaja de 3 minutos y 50 segundos sobre Enric Mas.
Enric Mas hereda el liderato de la Vuelta
El abandono de Pogacar cambia por completo el escenario de la carrera.
Enric Mas pasa a liderar la clasificación general, convirtiéndose además en el primer español que viste el maillot rojo de La Vuelta desde 2018.
El ciclista de Movistar tuvo un gesto de respeto hacia Pogacar y explicó que no consideraba que hubiera “ganado” el liderato, sino que lo había heredado después de la caída del esloveno.
“Tadej ha caído, no he ganado yo La Roja”, resumió Mas después de la etapa.
La ausencia del hasta ahora gran dominador abre totalmente la lucha por la victoria final.
El sueño de completar las tres Grandes Vueltas se esfuma
Pogacar había acudido a esta Vuelta con un objetivo histórico: conquistar la única Gran Vuelta que todavía no figura en su palmarés.
El esloveno ha ganado cinco Tours de Francia —2020, 2021, 2024, 2025 y 2026— y el Giro de Italia de 2024. La Vuelta era la pieza que faltaba para completar la colección de las tres grandes carreras por etapas.
Su abandono frustra además una edición en la que había comenzado de forma prácticamente perfecta.
Tras ocho etapas, Pogacar acumulaba tres victorias parciales y ejercía un dominio claro sobre sus principales rivales.
Primer abandono de Pogacar en una carrera por etapas
El accidente deja además un dato extraordinario en su trayectoria profesional.
Según la información difundida tras la caída, se trata del primer abandono de Pogacar en una carrera por etapas como profesional, después de nueve Grandes Vueltas anteriores completadas.
La organización de La Vuelta destaca además que es el primer líder de la general que abandona la carrera por una caída desde Igor Antón en 2010.
Para un corredor caracterizado por su regularidad y resistencia, el accidente supone uno de los mayores contratiempos deportivos de su carrera.
La Vuelta cambia por completo sin Pogacar
La octava etapa terminó con victoria del francés Bryan Coquard, que superó al sprint a Mads Pedersen y Jordi Meeus y consiguió su primer triunfo de etapa en una Gran Vuelta.
Pero el resultado deportivo quedó completamente eclipsado por el abandono del líder.
La carrera afronta ahora un escenario totalmente diferente. Enric Mas toma el mando, Primoz Roglic vuelve a entrar de lleno en la batalla y las oportunidades para victorias de etapa y ataques de larga distancia aumentan sin Pogacar controlando la competición.
Wout van Aert resumió el sentimiento del pelotón al señalar que la ausencia del esloveno supone “una gran pérdida para la carrera”.
La prioridad, sin embargo, ya no es deportiva para Pogacar. El esloveno deberá recuperarse primero de una conmoción cerebral y dos fracturas importantes, especialmente la de clavícula que requerirá intervención quirúrgica.
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