Un CH-47 Chinook del Ejército italiano cayó durante un entrenamiento rutinario cerca de Brčko. Hay otros 11 heridos y las autoridades investigan las causas del siniestro.
La misión europea de paz en Bosnia y Herzegovina vuelve a verse golpeada por una tragedia aérea. Cuatro personas han muerto y otras 11 han resultado heridas al estrellarse un helicóptero militar italiano integrado en EUFOR, la fuerza de la Unión Europea desplegada en el país balcánico.
El accidente ocurrió el jueves 29 de octubre, alrededor de las 16:00 horas, en la localidad de Gorice, cerca de la ciudad de Brčko, en el noreste de Bosnia. A bordo del aparato viajaban 15 personas. Las autoridades italianas confirmaron que los cuatro fallecidos pertenecían a su país: dos eran miembros del Ejército y otros dos formaban parte del Cuerpo Militar Voluntario de la Cruz Roja Italiana.
La aeronave siniestrada era un CH-47 Chinook, un helicóptero militar de transporte pesado. Participaba en la operación europea EUFOR Althea y, según la información difundida por la misión, se encontraba realizando un entrenamiento rutinario cuando se produjo el accidente.
Los 11 supervivientes fueron trasladados a centros sanitarios. EUFOR informó de que estaban recibiendo atención médica y se encontraban estables. No hubo víctimas civiles ni daños en infraestructuras, vehículos o propiedades civiles.
La causa del siniestro todavía no está determinada. Las autoridades italianas y la misión europea han anunciado una investigación para reconstruir lo sucedido.
Qué se sabe del accidente del helicóptero italiano en Bosnia
El aparato cayó en la zona de Gorice, en el distrito de Brčko, una localidad situada al noreste de Sarajevo. El helicóptero transportaba a 15 personas cuando se precipitó al suelo durante una actividad de entrenamiento.
Las primeras informaciones difundidas por medios bosnios hablaban de tres fallecidos y 12 heridos. Sin embargo, el balance fue actualizado después de que una cuarta persona muriera a consecuencia de las lesiones sufridas. El Ministerio de Defensa italiano confirmó finalmente cuatro víctimas mortales y 11 heridos.
Las imágenes difundidas por medios locales muestran el aparato volcado y gravemente destrozado sobre el terreno. Los equipos de emergencia de Bosnia y Herzegovina y los efectivos de EUFOR acudieron al lugar para atender a los ocupantes y trasladarlos a instalaciones médicas de Brčko.
La misión europea confirmó el accidente mediante un comunicado. En él reconoció la muerte de varios integrantes de su personal y trasladó sus condolencias a las familias de las víctimas.
Por el momento, no se ha establecido si el accidente estuvo relacionado con un fallo mecánico, un problema durante la maniobra, las condiciones de vuelo o algún otro factor. Ninguna de estas posibilidades puede darse por confirmada mientras no concluyan las pesquisas técnicas.
Cuatro italianos fallecidos y 11 heridos
El Ministerio de Defensa de Italia precisó la identidad institucional de los cuatro fallecidos: dos pertenecían al Ejército italiano y otros dos al Cuerpo Militar Voluntario de la Cruz Roja Italiana.
Este último organismo forma parte de la estructura de la Cruz Roja Italiana y cuenta con personal voluntario que desempeña funciones de carácter militar y sanitario en determinados contextos operativos.
Los otros 11 ocupantes sobrevivieron al accidente y fueron evacuados para recibir asistencia médica. Según la información comunicada por EUFOR y las autoridades italianas, ninguno se encontraba inicialmente en peligro de muerte.
La tragedia ha provocado reacciones en el Gobierno italiano. La primera ministra, Giorgia Meloni, expresó sus condolencias a las familias de los fallecidos y a quienes participan en la misión europea. El ministro de Defensa, Guido Crosetto, también trasladó su pésame y manifestó su solidaridad con los heridos y sus allegados.
El Gobierno italiano ha señalado que se está trabajando para esclarecer las circunstancias del accidente. La investigación deberá determinar también qué condiciones operativas rodeaban el entrenamiento y cuál era el estado técnico del helicóptero.
Un CH-47 Chinook, un helicóptero de transporte militar pesado
El aparato accidentado era un Boeing CH-47 Chinook, uno de los helicópteros de transporte pesado más conocidos de las fuerzas armadas occidentales.
Su diseño se reconoce fácilmente por sus dos rotores principales dispuestos en tándem, uno en la parte delantera y otro en la trasera. Esta configuración permite transportar personal, material y cargas de gran tamaño, además de realizar operaciones logísticas y de apoyo militar.
El Chinook se utiliza en distintos ejércitos para misiones de transporte de tropas, evacuación, abastecimiento y despliegue de equipos. Su presencia en operaciones internacionales responde a la necesidad de mover personal y material en escenarios donde el transporte terrestre puede resultar más lento o complicado.
Sin embargo, las características de una aeronave o su historial operativo no permiten anticipar las causas de un accidente concreto. Para conocer qué ocurrió en Bosnia será necesario examinar los restos, los registros técnicos disponibles, las comunicaciones y los testimonios de quienes participaron en el vuelo o presenciaron el siniestro.
Los testigos citados por medios bosnios afirmaron haber observado movimientos anómalos del helicóptero antes de que impactara contra el suelo. Esas declaraciones forman parte de la información inicial, pero no constituyen por sí mismas una explicación técnica del accidente.
EUFOR Althea: la misión europea que mantiene presencia en Bosnia desde 2004
El helicóptero participaba en EUFOR Althea, la operación militar de la Unión Europea en Bosnia y Herzegovina. Esta misión comenzó el 2 de diciembre de 2004, cuando relevó a la fuerza de estabilización de la OTAN, conocida como SFOR.
Su origen está directamente relacionado con los Acuerdos de Dayton, firmados en diciembre de 1995 para poner fin a la guerra de Bosnia, uno de los conflictos más devastadores de la desintegración de Yugoslavia.
El acuerdo estableció el marco político y territorial de la Bosnia y Herzegovina actual y puso fin a las hostilidades que habían asolado el país entre 1992 y 1995.
La operación EUFOR Althea tiene como objetivo contribuir a mantener un entorno seguro y estable, respaldar el cumplimiento de los aspectos militares de los acuerdos de paz y apoyar el desarrollo de las capacidades de las Fuerzas Armadas bosnias.
La misión actúa bajo un mandato internacional respaldado por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y forma parte de la política de seguridad y defensa de la Unión Europea.
Su presencia tiene especial importancia en un país cuya estructura institucional sigue marcada por las divisiones políticas y territoriales surgidas de la guerra. La estabilidad de Bosnia y Herzegovina continúa siendo una cuestión relevante para la seguridad de los Balcanes occidentales y para el conjunto de Europa.
Por eso, el accidente no afecta únicamente a una unidad militar italiana: golpea a una operación internacional que representa uno de los compromisos de seguridad de la UE en la región.
La tragedia recuerda al accidente que costó la vida a dos militares españoles en 2008
El siniestro también trae a la memoria otro accidente mortal ocurrido durante la misma misión europea.
El 19 de junio de 2008, un helicóptero BO-105 del Ejército de Tierra español se estrelló en Bosnia y Herzegovina. En aquella tragedia murieron dos militares españoles y dos oficiales alemanes que viajaban en la aeronave.
Los pilotos españoles fallecidos fueron el teniente Santiago Hormigo Ledesma y el sargento Joaquín López Moreno, ambos pertenecientes a las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), con base en Almagro, Ciudad Real.
El aparato realizaba tareas de transporte de personal y material dentro de la operación EUFOR. El Ministerio de Defensa español confirmó entonces el fallecimiento de los cuatro ocupantes y anunció el inicio de una investigación técnica para determinar las causas.
EUFOR recordó posteriormente a los cuatro militares fallecidos en aquel accidente, que supuso una pérdida para los contingentes español y alemán desplegados en Bosnia.
La coincidencia histórica subraya los riesgos que acompañan a las operaciones militares internacionales, incluso cuando las aeronaves realizan vuelos rutinarios y no participan en acciones de combate.
Una investigación pendiente de esclarecer las causas
EUFOR ha anunciado una investigación exhaustiva para determinar las circunstancias del accidente. Las autoridades deberán reconstruir la secuencia del vuelo y establecer qué factores pudieron provocar la caída del Chinook.
Entre las cuestiones que deberán aclararse figuran:
- El estado técnico de la aeronave antes del despegue y durante el entrenamiento.
- Las condiciones del vuelo y las maniobras que realizaba el helicóptero.
- Las comunicaciones y los registros disponibles para reconstruir los últimos momentos de la operación.
- La secuencia del impacto y las circunstancias que explican el elevado número de víctimas.
La misión europea ha pedido prudencia ante la difusión de información no verificada sobre las identidades de los ocupantes y las causas del siniestro. La petición busca evitar que las primeras versiones, todavía incompletas, se conviertan en conclusiones antes de que termine la investigación.
El accidente deja cuatro muertos, 11 heridos y una nueva investigación abierta sobre la seguridad de las operaciones aéreas militares en el extranjero.
La prioridad inmediata es atender a los supervivientes y esclarecer qué ocurrió en Gorice. Solo el resultado de las pesquisas permitirá determinar si hubo un fallo técnico, un error operativo o una combinación de circunstancias que acabó con la vida de cuatro integrantes de la misión europea.
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