La selección de Estados Unidos firmó una de las actuaciones más contundentes de su historia reciente en una Copa del Mundo al derrotar con autoridad a Paraguay por 4-1 en Los Ángeles. Con un fútbol agresivo, velocidad por bandas y una exhibición ofensiva liderada por Folarin Balogun, el conjunto de Mauricio Pochettino dejó claro que no quiere ser un simple anfitrión, sino un serio aspirante a llegar lejos en el Mundial 2026.
Ante más de 70.000 espectadores y con una espectacular ceremonia inaugural encabezada por Katy Perry, los estadounidenses transformaron el estreno del Grupo D en una auténtica fiesta nacional.
Balogun lidera una exhibición que ilusiona a todo Estados Unidos
El encuentro comenzó con cierta incertidumbre para los locales. Paraguay avisó pronto con una ocasión de Antonio Sanabria que obligó al guardameta Matt Freese a intervenir con una gran parada.
Sin embargo, aquella fue prácticamente la única buena noticia para el conjunto dirigido por Gustavo Alfaro.
Estados Unidos tomó rápidamente el control absoluto del partido gracias a la movilidad de Christian Pulisic, la intensidad de Weston McKennie y la inspiración de Folarin Balogun.
El primer gol llegó tras una gran acción de Pulisic por la banda izquierda. La jugada terminó con un desafortunado autogol de Damián Bobadilla, que introdujo el balón en su propia portería intentando despejar.
A partir de ese momento el dominio estadounidense fue total.
Pulisic destroza a la defensa paraguaya
La banda izquierda norteamericana se convirtió en una auténtica pesadilla para Paraguay.
Cada ataque generaba peligro y el segundo gol no tardó en llegar. Christian Pulisic volvió a romper líneas defensivas y asistió a Balogun, que esta vez no perdonó para colocar el 2-0.
Antes del descanso llegaría el golpe definitivo.
En el tiempo añadido de la primera mitad, Malik Tillman encontró un magnífico pase al espacio y Balogun firmó una auténtica obra de arte con un potente disparo a la escuadra que hizo estallar el estadio.
Con el 3-0 al descanso, el partido parecía completamente sentenciado.
Paraguay intentó reaccionar, pero llegó demasiado tarde
Tras el descanso, Gustavo Alfaro movió el banquillo buscando una reacción.
La entrada de Mauricio Magalhães aportó algo de energía al ataque paraguayo y el propio futbolista consiguió recortar distancias en el minuto 73 tras una buena asistencia de Julio Enciso.
Durante algunos minutos, Paraguay intentó aprovechar la relajación estadounidense para acercarse en el marcador.
Sin embargo, el equipo de Pochettino recuperó rápidamente el control del encuentro y evitó cualquier intento de remontada.
Reyna pone el broche a una noche perfecta
Cuando el partido ya agonizaba llegó una de las imágenes más espectaculares de la jornada.
Giovanni Reyna, que había ingresado desde el banquillo, recibió dentro del área y ejecutó un brillante remate con el exterior de su pie derecho para firmar el definitivo 4-1.
Un gol de enorme calidad que simbolizó el excelente rendimiento colectivo mostrado por Estados Unidos.
Estados Unidos presenta candidatura
Más allá del resultado, la sensación que deja este debut es especialmente positiva para los anfitriones.
El equipo de Mauricio Pochettino mostró una combinación de talento, intensidad física y eficacia ofensiva que pocos esperaban ver tan pronto en el torneo.
Con jugadores como Pulisic, Balogun, McKennie, Dest, Reyna o Tillman, Estados Unidos parece dispuesto a aprovechar el impulso de jugar en casa para convertirse en una de las grandes revelaciones del Mundial.
Paraguay, por el contrario, deberá reaccionar rápidamente si quiere mantener opciones de clasificación en un grupo que ya comienza a complicarse tras esta dura derrota.
Un mensaje para los favoritos
La goleada sobre Paraguay no garantiza nada, pero sí envía un mensaje claro al resto de selecciones.
Estados Unidos ha comenzado el Mundial 2026 con autoridad, fútbol y ambición.
Y si mantiene este nivel, muchos de los favoritos tendrán que empezar a mirar con atención hacia Los Ángeles.
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