El Rey Felipe VI participará en la 44ª edición de la Copa del Rey Mapfre de Vela, que se celebrará del 1 al 8 de agosto en el Real Club Náutico de Palma. Para esta competición, contará con un nuevo velero, el ‘Hispania’, que reemplaza al ‘Aifos’, con el que compitió durante más de dos décadas.
El ‘Hispania’ es un monocasco de alto rendimiento adquirido en marzo por el Ministerio de Defensa mediante licitación a la empresa catalana David Mas Yacht Equipment SL. El velero, un TP52 de 15,43 metros de eslora, 4,43 metros de manga y 3,80 metros de calado, tiene un valor aproximado de un millón de euros y puede participar en competiciones ORC e IRC.
El barco, que estuvo clasificado en primer lugar bajo el nombre ‘Vesper’ en la Copa del Rey de 2025, luce un diseño exterior con tonos azules y el escudo de la Armada en el casco, mientras que la cubierta es blanca. Actualmente se encuentra amarrado en la base naval de Porto Pi, en Palma, desde donde el Rey realizará sus primeros entrenamientos antes del inicio de la regata.
Esta adquisición forma parte del programa de modernización de la Armada Española y el velero servirá para el adiestramiento de alumnos de la Escuela Naval Militar de Marín, además de participar en competiciones náuticas de alto nivel.
El nombre ‘Hispania’ remite también a un velero histórico encargado por Alfonso XIII en 1909 y rinde homenaje al maxi de 80 pies de la Armada construido en 1987, cuyo armador fue el almirante Marcial Sánchez-Barcaiztegui, ex presidente de la Comisión Naval de Regatas y mentor del actual monarca.