La startup de Maju Kuruvilla alcanza una valoración de 100 millones
Spangle, una startup de comercio electrónico basada en inteligencia artificial fundada por el ex CEO de Bolt, Maju Kuruvilla, ha recaudado 15 millones de dólares en una nueva ronda de financiación, elevando la valoración de la empresa a 100 millones de dólares.
La ronda de financiación Serie A, completamente en capital, fue dirigida por NewRoad Capital Partners y se produjeron más de un año después de que la startup con sede en Seattle obtuviera 6 millones de dólares en una ronda semilla, cuando tenía una valoración pre-money de 30 millones de dólares.
Entre los participantes de esta nueva ronda se encuentran Madrona, DNX Ventures, Streamlined Ventures y varios inversores ángeles estratégicos, lo que eleva el total de financiación a 21 millones de dólares, según ha informado la startup.
A medida que los minoristas enfrentan cambios en cómo los consumidores descubren productos en línea debido a las herramientas de IA y las plataformas sociales, Kuruvilla busca resolver esta necesidad con Spangle, una herramienta que permite a los minoristas personalizar las experiencias de compra basándose en datos en tiempo real y recomendaciones de productos generadas por IA.
Desde que surgió de modo discreto en marzo del año pasado, Spangle ha firmado contratos con nueve clientes de nivel empresarial, incluidos grandes minoristas de moda como Revolve, Alexander Wang y Steve Madden, que en conjunto reportan ventas en línea por unos 3,8 mil millones de dólares.
El tráfico a través de la plataforma de Spangle ha crecido aproximadamente un 57% mensualmente, y todos los clientes han ampliado el uso del software. La startup también reportó que su ingreso anualizado se cuadruplicó en el cuarto trimestre, aunque no se detallaron cifras específicas de ingresos.
El enfoque de Spangle es diferenciador: en lugar de dirigir a los clientes a páginas de productos preconstruidas, las marcas redirigen el tráfico a una página en blanco que Spangle llena en tiempo real utilizando un modelo propietario denominado ProductGPT. Este sistema utiliza señales como el origen de los visitantes y sus comportamientos previos para ofrecer productos y recomendaciones personalizadas.
Kuruvilla indicó que las marcas que usan Spangle han visto incrementos de hasta 50% en ingresos por visita, una duplicación en el retorno de la inversión publicitaria, y un aumento del 15% en el valor promedio de pedidos.
“Estamos preparando a las marcas para el futuro”, destacó Kuruvilla, quien agregó que Spangle entrena su modelo de IA con el catálogo y los datos de rendimiento de cada minorista, permitiendo que las experiencias de compra se adapten automáticamente. Por ejemplo, Revolve ha experimentado una mejora del 60% en el retorno de la inversión publicitaria y un 50% en ingresos por visita gracias al uso de esta tecnología.
Antes de fundar Spangle, Kuruvilla fue CEO de la empresa de pagos Bolt y trabajó más de diez años en Amazon, donde se enfocó en sistemas de comercio e inteligencia artificial. La startup fue cofundada junto a Fei Wang, ex ingeniero principal de Amazon y ex CTO en Saks Off 5th. Kuruvilla afirmó que su experiencia en estas plataformas les permitió enfocar a Spangle en la construcción de una infraestructura sólida
más que en soluciones incrementales.
Asimismo, Spangle se alinea con una evolución hacia compras facilitadas por herramientas de IA, señalando que las marcas necesitarán software que responda dinámicamente a consumidores humanos y máquinas, en lugar de proporcionar las mismas páginas estáticas a todos los visitantes.
En la actualidad, Spangle cuenta con seis empleados a tiempo completo, lo que subraya cómo las herramientas de IA permiten a las startups escalar software empresarial con equipos relativamente pequeños. Con la nueva financiación, Kuruvilla declaró que Spangle planea invertir en investigación y desarrollo, expandir su equipo de ingeniería y construir su organización de ventas.