El Ayuntamiento de Marbella volverá a invertir dinero público para reforzar la imagen internacional del municipio. En esta ocasión, el Consistorio ha formalizado un contrato por valor de 115 000 euros con la organización European Best Destinations (EBD) para utilizar durante 2026 el distintivo de «Mejor Destino Deportivo de Europa», una campaña que incluye acciones de promoción internacional, presencia de la marca Marbella en plataformas turísticas y encuentros institucionales con representantes de Mónaco.
La operación ha reabierto el debate sobre el uso de recursos públicos para financiar campañas de marketing turístico, especialmente después de que anteriores reconocimientos similares no se tradujeran, según las estadísticas oficiales, en un incremento del turismo hotelero.
Un contrato de 115 000 euros para promocionar la marca Marbella
El contrato fue formalizado el pasado 11 de mayo entre el Ayuntamiento de Marbella y European Best Destinations, una organización con sede en Bruselas especializada en la promoción de destinos turísticos europeos.
Según la documentación oficial, el acuerdo contempla el denominado «Servicio para la Campaña de Marketing y Posicionamiento Internacional de la Marca European Best Destinations mediante la Asociación de la Imagen del Logo Marca Marbella en Eventos, Medios Publicitarios y Plataformas EBD».
En la práctica, el convenio permitirá que Marbella utilice durante este año el sello de «Best Sports Destination in Europe 2026», además de aparecer promocionada en la página web, redes sociales y acciones publicitarias impulsadas por la organización.
Mucho más que un logotipo
El contrato no se limita únicamente a la utilización del distintivo.
Entre las acciones incluidas figuran diversos encuentros institucionales destinados a estrechar relaciones entre Marbella y Mónaco, uno de los destinos turísticos de lujo más reconocidos del continente.
El programa contempla:
- Una reunión oficial entre representantes del Ayuntamiento de Marbella y el Ayuntamiento de Mónaco.
- Un almuerzo institucional con la participación de la alcaldesa, Ángeles Muñoz.
- Encuentros entre responsables municipales de Deportes de ambas ciudades.
- Acciones de networking y promoción turística internacional.
El objetivo es reforzar la imagen de Marbella como uno de los principales destinos europeos vinculados al turismo deportivo y de alto poder adquisitivo.
¿Qué es European Best Destinations?
European Best Destinations (EBD) es una plataforma privada con sede en Bruselas dedicada a promocionar destinos turísticos europeos mediante campañas digitales y votaciones abiertas al público.
Cada año organiza diferentes clasificaciones como:
- Mejores destinos europeos.
- Mejores playas.
- Mercados navideños.
- Destinos gastronómicos.
- Destinos deportivos.
La organización asegura colaborar con más de 300 oficinas de turismo y promocionar alrededor de 400 destinos en toda Europa a través de su plataforma digital y acuerdos con medios especializados.
Marbella ya pagó por campañas similares
No es la primera vez que el Ayuntamiento apuesta por este tipo de reconocimientos.
En 2022, el Consistorio destinó 30 225,80 euros para participar en otra campaña de European Best Destinations.
Dos años después, Marbella logró situarse como Mejor Destino Europeo 2024, convirtiéndose en la primera ciudad española en alcanzar el primer puesto de esta clasificación tras obtener más de 149 000 votos de viajeros internacionales.
Aquella distinción fue ampliamente utilizada por el Ayuntamiento en campañas institucionales y promocionales durante todo el año.
Las cifras oficiales abrieron el debate
Sin embargo, el impacto real de aquel reconocimiento continúa siendo objeto de debate.
Pese a la intensa campaña de promoción realizada por el Ayuntamiento, los datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejaron que durante 2024 Marbella registró un descenso en el turismo hotelero respecto al ejercicio anterior.
Según las cifras oficiales citadas por distintos medios locales, el municipio perdió más de 23 000 turistas alojados en hoteles, de los cuales alrededor del 92 % eran visitantes extranjeros, además de contabilizarse unas 182 000 pernoctaciones menos que en 2023.
Estos datos han llevado a algunos sectores a cuestionar hasta qué punto este tipo de campañas generan un retorno económico proporcional al gasto realizado.
El turismo deportivo, un mercado en expansión
Desde el Ayuntamiento defienden que la estrategia busca consolidar a Marbella como uno de los grandes referentes europeos del turismo deportivo, un segmento que continúa creciendo a nivel internacional.
La ciudad reúne algunos de los principales atractivos para este tipo de visitantes:
- Más de una decena de campos de golf.
- Centros de alto rendimiento deportivo.
- Academias internacionales de tenis y pádel.
- Infraestructuras para triatlón y ciclismo.
- Puertos deportivos de primer nivel.
- Playas equipadas para la práctica deportiva durante todo el año.
A ello se suma un clima con más de 300 días de sol al año, uno de los principales argumentos utilizados por European Best Destinations para justificar el reconocimiento concedido a la ciudad.
¿Compensa invertir dinero público en este tipo de campañas?
La nueva inversión de 115 000 euros vuelve a abrir un debate recurrente sobre la gestión de la promoción turística.
Mientras el equipo de gobierno considera que estas acciones contribuyen a reforzar el posicionamiento internacional de Marbella y atraer visitantes de alto poder adquisitivo, las voces críticas cuestionan si este tipo de reconocimientos justifican un desembolso tan elevado, especialmente cuando los datos oficiales de ocupación hotelera no reflejan un crecimiento proporcional.
En cualquier caso, Marbella continuará utilizando durante 2026 el distintivo de Mejor Destino Deportivo de Europa, un sello con el que el Ayuntamiento confía en seguir fortaleciendo la marca de la ciudad en los mercados turísticos internacionales, especialmente en segmentos como el golf, el deporte de élite y el turismo de lujo.
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