Paolo Simoncelli, padre del piloto italiano Marco Simoncelli, campeón del mundo de 250cc en 2008 y fallecido en 2011, ha hablado sobre la relación deportiva entre su hijo y Valentino Rossi. Marco Simoncelli murió a consecuencia de un accidente en el Gran Premio de Malasia de MotoGP de 2011. Desde entonces, Paolo se ha mantenido activo en el mundo del motociclismo, fundando el equipo SIC58 Squadra Corse en 2013, que compite en Moto3 desde 2017 con el objetivo de formar jóvenes pilotos.
Relación entre Marco Simoncelli y Valentino Rossi
En una entrevista reciente con Fanpage.it, Paolo Simoncelli destacó que la relación entre Marco y Valentino Rossi fue cercana y basada en el respeto mutuo, a pesar de la rivalidad que manifestaron en pista cuando ambos competían en MotoGP. Recordó que ambos entrenaban en La Cava, el lugar donde Rossi acostumbraba a preparar su entrenamiento antes de contar con su propio complejo, conocido como el Rancho. Allí coincidían y compartían sesiones que, según Paolo, fueron formativas para Marco.
También mencionó que en esos entrenamientos ocasionalmente se enfrentaban con intensidad deportiva, describiendo esos momentos como algunos de los más importantes y disfrutados en la carrera deportiva de su hijo. Paolo añadió que Marco consideraba a Rossi un amigo y que mantenían comunicación esporádica a pesar del fallecimiento del piloto.
Presencia y legado en el motociclismo
Paolo Simoncelli ha consolidado el legado de su hijo a través de su equipo SIC58 Squadra Corse, que ha visto pasar a pilotos como Tatsuki Suzuki, Niccolò Antonelli y Mattia Casadei. El proyecto se orienta a la formación de jóvenes talentos en la categoría de Moto3 del Campeonato Mundial.
Sobre la figura de Rossi, Paolo señaló que es una pieza fundamental del motociclismo moderno y expresó que el respeto hacia él es un sentimiento compartido en el paddock, superando posibles críticas que pueda tener dentro y fuera del deporte.