BitMEX plantea «canario cuántico» para proteger bitcoins
El 14 de abril, el equipo de investigación de BitMEX presentó un informe que evalúa diversas estrategias para mitigar el impacto de un posible bloqueo de bitcoins (BTC) almacenados en direcciones vulnerables ante la amenaza de la computación cuántica.
Entre las medidas propuestas, se contemplan mecanismos que impedirían el uso de BTC en direcciones afectadas. El objetivo es frenar a atacantes que intenten reconstruir claves privadas, manteniendo los fondos inmovilizados hasta que el propietario valide su control mediante métodos más seguros.
La iniciativa propone un sistema condicional; a diferencia del enfoque del BIP-361 que sugiere un congelamiento automático, esta alternativa solo activará el congelamiento si se demuestra de manera verificable que la tecnología cuántica puede vulnerar la criptografía. Se presentan cinco métodos de recuperación que, si se implementan, implicarán cambios en el protocolo y mayores exigencias para los nodos de la red de Bitcoin.
El BIP-361 sugiere un proceso en dos etapas: primero, restringir envíos a direcciones vulnerables durante tres años y, posteriormente, bloquear completamente esos fondos dos años después. Sin embargo, sus críticos argumentan que este enfoque compromete la resistencia a la censura de la red.
La propuesta de BitMEX incluye un sistema de “canario”, evitando el congelamiento automático y operando bajo un estado de vigilancia. En este modelo, las monedas vulnerables continuarían funcionando normalmente hasta que se verifique un ataque cuántico mediante una transacción. Si tal prueba ocurre, el sistema de congelamiento se activaría inmediatamente, resguardando los fondos de decisiones apresuradas.
Adicionalmente, se sugiere establecer un fondo de recompensa en el que los usuarios aporten bitcoins, incentivando así a quien demuestre capacidad cuántica a hacerlo públicamente. Sin embargo, podría existir el riesgo de que este incentivo no sea suficiente en comparación con otras posibles ganancias.
El sistema se fundamenta en una dirección generada con el método “Nothing-Up-My-Sleeve”, garantizando que la clave privada es desconocida. Cualquier gasto desde esta dirección evidenciaría una vulneración de la criptografía, activando automáticamente el protocolo de emergencia.
Esta opción permitiría el uso de monedas vulnerables, pero con restricciones temporales antes de que puedan ser gastadas nuevamente. En caso de que el canario se active, los fondos se congelarían; de lo contrario, se restituiría su uso. Este enfoque busca evitar decisiones precipitadas y ofrecer tiempo para reaccionar ante desarrollos en esta área de tecnología.
Las propuestas de BitMEX surgen como respuesta a sugerencias de otros desarrolladores, quienes han planteado medidas, como la quema de BTC expuestos, para enfrentar los retos que presenta la computación cuántica, que avanza rápidamente según investigaciones recientes.