Baena y Marc Pubill firman el 0-2 en Praga y mantienen el pleno de España en la Liga de Naciones. A la selección le bastará un empate el domingo en el Metropolitano para acabar primera de grupo.
España cumple en Praga y deja el liderato en manos del Metropolitano
La selección española sigue sin encontrar rival que frene su camino en la Liga de Naciones. El equipo de Luis de la Fuente derrotó este jueves a la República Checa por 0-2 en Praga, sumó su quinta victoria consecutiva en la fase de grupos y alcanzó los 15 puntos. Los goles de Álex Baena, desde el punto de penalti, y Marc Pubill, en el minuto 90+6, resolvieron un encuentro más complicado de lo que refleja el marcador.
La victoria permite a España llegar en una posición privilegiada a la última jornada. El próximo domingo 15 de noviembre, la Roja recibirá a Inglaterra en el estadio Metropolitano de Madrid. El primer puesto del grupo estará en juego, pero los españoles tienen la ventaja: un empate les basta para terminar como líderes.
El triunfo en territorio checo también confirma la capacidad del equipo para sacar adelante partidos incómodos, incluso con bajas importantes y en un escenario exigente. Sin embargo, el encuentro dejó algunos avisos que De la Fuente deberá corregir antes de medirse a una Inglaterra que también llega con una victoria de prestigio ante Croacia.
La Federación Española de Fútbol confirmó que España mantiene el pleno de puntos en el grupo A3 y que el choque del domingo decidirá la primera posición.
Baena rompe el equilibrio desde los once metros
España comenzó el encuentro con la intención de controlar el balón y llevar la iniciativa. La selección vistió de blanco en Praga y dominó buena parte del primer cuarto de hora, aunque le costó transformar esa superioridad en ocasiones claras.
La primera oportunidad destacada llegó con un remate de Marc Cucurella, que encontró un balón suelto dentro del área y disparó con la derecha, pero sin precisión suficiente para inquietar a Kovar. Poco después, un cabezazo de Dean Huijsen obligó al guardameta checo a intervenir.
La República Checa, dirigida por Santi Denia, defendió con orden y trató de aprovechar el apoyo de su público. España tenía el control territorial, pero necesitaba encontrar una vía para abrir el marcador.
La ocasión decisiva llegó en el minuto 39. Ambros cometió una mano dentro del área y, tras la revisión del VAR, el árbitro montenegrino Nikola Dabanovic señaló penalti.
Álex Baena asumió la responsabilidad y transformó la pena máxima con un disparo potente y cruzado. Kovar llegó a tocar el balón, pero no pudo evitar el 0-1.
El tanto dio tranquilidad a España y permitió que el equipo jugara sus mejores minutos de la primera mitad. En una acción combinada de gran calidad, Fabián Ruiz estuvo cerca de ampliar la ventaja, pero su disparo terminó estrellándose en la cruceta.
La Roja se marchó al descanso por delante y con la sensación de haber controlado el primer tiempo. Sin embargo, la ventaja era mínima y el partido todavía estaba lejos de quedar resuelto.
El VAR anula el gol de Yeremy Pino y Chequia aprieta
La segunda parte comenzó con una jugada que pudo cambiar el desarrollo del encuentro. Apenas dos minutos después de la reanudación, Yeremy Pino recibió un balón largo de Unai Simón, ganó la espalda de la defensa checa y definió con acierto ante Kovar.
La celebración española duró poco. Tras varios minutos de revisión, el VAR anuló el tanto por fuera de juego. El 0-2 no subió al marcador y la República Checa encontró un motivo para seguir creyendo en la remontada.
La reacción local llegó casi de inmediato. David Zima tuvo una oportunidad con un remate que se marchó por encima del larguero y, poco después, un disparo de Provod, desviado por Pedro Porro, pasó muy cerca del poste de la portería defendida por Unai Simón.
España perdió durante algunos minutos el control que había mostrado en la primera mitad. Los checos encontraron espacios y comenzaron a acercarse con mayor peligro.
La ocasión más clara llegó con un remate de cabeza de Adam Hložek, que aprovechó una mala salida de Unai Simón. El balón terminó estrellándose en el travesaño y evitó que el conjunto local empatara.
El susto obligó a De la Fuente a mover el banquillo. El seleccionador dio entrada a Mikel Merino y Roberto Fernández para reforzar el equipo y buscar una respuesta ofensiva. Más tarde también incorporó a Pedri, mientras España intentaba recuperar el ritmo y evitar que el partido se convirtiera en un asedio checo.
La selección volvió a sufrir, especialmente en las acciones a balón parado. Ese fue uno de los aspectos más vulnerables del equipo durante la segunda mitad y una cuestión que el cuerpo técnico tendrá que revisar antes del enfrentamiento contra Inglaterra.
La expulsión de Krejci cambia el partido
El encuentro dio un nuevo giro en el minuto 72, cuando Ladislav Krejci fue expulsado por derribar a Roberto Fernández cuando este se dirigía hacia la portería y era el último defensor.
La tarjeta roja dejó a la República Checa con diez futbolistas y permitió a España asentarse de nuevo en campo contrario. La superioridad numérica dio aire a los de De la Fuente, que comenzaron a encontrar más espacios para atacar.
Baena estuvo cerca de ampliar su cuenta personal con dos acciones que obligaron a Kovar a realizar intervenciones de mérito. El guardameta checo también evitó el gol de Roberto Fernández con una buena parada.
España tenía el partido más controlado, pero seguía sin conseguir el segundo tanto. La incertidumbre se mantuvo hasta los últimos instantes y el conjunto español no pudo respirar con tranquilidad hasta el tiempo añadido.
La expulsión de Krejci terminó siendo determinante para el desenlace. La República Checa perdió capacidad para presionar y defender con la misma intensidad, mientras la selección española encontró más espacios para buscar la sentencia.
Marc Pubill sentencia en el minuto 90+6
Cuando el partido parecía encaminado a terminar con el solitario gol de Baena, apareció Marc Pubill para cerrar definitivamente el encuentro.
El defensa, que había entrado en la segunda parte en sustitución de Pedro Porro, aprovechó una acción en los últimos instantes para recuperar el balón cerca del área checa y superar a Kovar con un disparo raso.
El tanto llegó en el minuto 90+6 y estableció el definitivo 0-2. Un gol especialmente importante para evitar que España tuviera que defender hasta el último segundo una ventaja mínima.
Pubill volvió a demostrar su capacidad para incorporarse al ataque y aportar soluciones ofensivas. Su gol permitió cerrar una victoria trabajada y confirmó el pleno de la selección en esta fase de grupos.
El resultado final premió la insistencia española, aunque también dejó claro que el equipo tuvo que atravesar momentos de dificultad ante un rival que nunca renunció a competir.
España llega al duelo contra Inglaterra con 15 puntos
La victoria en Praga deja a España con 15 puntos de 15 posibles en el grupo A3 de la Liga de Naciones. Inglaterra, por su parte, también ganó su compromiso ante Croacia por 2-1 y llegará al Metropolitano con opciones de discutir la primera plaza.
La diferencia entre ambas selecciones es de tres puntos, por lo que el equipo español tiene el liderato en su mano. Un empate en Madrid bastará para terminar primero y asegurar esa posición de cara a los cuartos de final.
El partido del domingo tendrá, por tanto, un valor especial. No será únicamente una oportunidad para cerrar la fase de grupos con otra victoria, sino también una prueba de nivel ante uno de los rivales más exigentes del continente.
España cuenta con el factor campo y con la ventaja clasificatoria, pero Inglaterra obligará a elevar el nivel competitivo. El equipo de De la Fuente tendrá que mejorar la vigilancia defensiva, especialmente en las acciones a balón parado, y evitar los momentos de desconexión que permitieron a los checos acercarse al empate.
La selección llega, además, con una racha de 44 partidos oficiales consecutivos sin perder, según los datos publicados por la Federación Española de Fútbol. Una trayectoria que refuerza la confianza del grupo antes de una cita de máxima exigencia.
El Metropolitano decidirá quién termina primero
El calendario ha reservado para la última jornada un enfrentamiento de primer nivel. España e Inglaterra se jugarán el liderato del grupo A3 este domingo 15 de noviembre en el Metropolitano, con la selección española en una situación favorable.
La Roja ha hecho su parte en Praga. Baena abrió el camino desde el punto de penalti y Pubill evitó cualquier sobresalto final con un gol en el descuento. Ahora queda el desafío más exigente de esta fase de grupos.
El equipo de De la Fuente no necesita ganar para cumplir su objetivo: el empate le garantiza la primera plaza. Pero hacerlo ante Inglaterra supondría cerrar la liguilla con un golpe de autoridad y confirmar que España mantiene su candidatura a luchar por otro título internacional.
La victoria en Praga deja buenas noticias, aunque también tareas pendientes. El domingo, ante su afición, la selección tendrá la oportunidad de demostrar que sabe dominar los partidos grandes y que su condición de favorita se sostiene también frente a los rivales de mayor entidad.
Chollones
Chollones
Chollones